Главным героем среди российских хоккеистов в Национальной хоккейной лиге минувшим игровым днем стал нападающий «Тампы-Бэй» Никита Кучеров. Его блистательная и результативная игра позволила его клуба добиться победы в овертайме над «Баффало». И это уже 18-я победа «Лайтнинг» в 20-ти последних матчах, и четвертая подряд. Наш 32-летний форвард во второй игре подряд набирает 4 (1+3) очка и уже вплотную приблизился к Маккинонну и Макдэвиду в гонке лучших бомбардиров этого сезона. А ведь еще месяц назад в подобное никто не верил. Могучеров этот Кучеров!
Фото: AP
Бесконечно можно смотреть на три вещи: огонь, воду и то, как наш нападающий клуба «Тампа-Бэй» Никита Кучеров ведет погоню в бомбардирском зачете за двумя канадскими «Маками» — Коннором Макдэвидом из «Эдмонтона» и Натаном Маккинноном из «Колорадо». А затем на последнем, лихом повороте двух этих нападающих легко обходит, как современный «Феррари» старенький, дедовский «Запорожец». Так было два сезона назад, нечто подобное происходило и в прошлом регулярном чемпионате, когда именно воспитанник столичной школы «Белые медведи» завоевал приз лучшему атакующему хоккеисту НХЛ – «Арт Росси Трофи».
Наверное, самым любимым книжным персонажем российского хоккеиста Никиты Кучерова должен быть герой рассказов немецкого писателя Рудольфа Эриха Распе барон Карл Фридрих Иероним фон Мюнхгаузен. Именно в расписании этого литературного персонажа, взятого из реальной жизни, значилось совершение ежедневного подвига. В современном же кинематографе прототипом 31-летнего уроженца Майкопа без каких-либо преувеличений является Супермен, чья героическая личность была взята из американских комиксов.
И тот, и другой были наделены суперспособностями, такими же как Александр Овечкин по вколачиванию голов в ворота соперника Александр Овечкин, и набиранию результативных баллов – Кучеров. Иначе то, что творит последний в сильнейшей хоккейной лиги планеты, не обладающий какими-то сверхфизическими данными Никита (рост 183 см, вес 83 кг.), объяснить просто невозможно. Это, действительно, какая-то отдельная вселенная, название которой – Никита Кучеров! Это надо просто всем запомнить, и просто смириться.
Нападающий «Тампы» Никита КУчеров / фото: AP
Если перефразировать фразу легендарного английского футболиста Гари Линекера «В футбол играют 22 человека, а побеждают всегда немцы», то на хоккейный лад она должна звучать следующим образом: «в хоккей играют 44 человека, а больше всех очков набирает русский Кучеров». Никита, неспешно, по обыкновению, начав новый регулярный чемпионат, начал после середины сезона стремительно нагонять, ушедших вперед довольно-таки многочисленную группу игроков. К хорошо ему знакомому по этой борьбе Маккиннону, Макдэвиду, Драйзайтлю и Пастрняку в этом году добавились еще и молодой — Макклин Селебрини из «Сан-Хосе».
Впрочем, трех последних 32-летний россиянин «съел» без особых проблем, а вот два «Мака» — орешки по крупнее и посерьёзнее. Но и до них форвард «Тампы» сумел-таки добраться, продемонстрировав впечатляющий рывок в последних двадцати матчах своей команды. В игре с крепким в этом сезоне «Баффало» Никита не стал откладывать вопрос пополнения своего бомбардирского счет в долгий ящик, забросив свою 29-ю шайбу в этой «регулярке» уже на 11-й минуте стартового периода. Прекрасный форчекинг «Молний» в зоне гостей, завершился перехватом и точной передачей Генцела на своего российского партнера.
Кучеров отплатил лидеру американской сборной на Олимпиаде-2026 в Италии той же монетой, когда «фетисовским» пасом из своей зоны вывел того на рандеву с голкипером «Баффало» и Джейк принес 18-ю победу своему клубу в 20-ти последних матчах. В основное время российский лидер «Тампы» еще дважды ассистировал своим партнерам – в начале третьего периода Бьеркстранну и за 26 секунд до сирены защитнику Реддишу, чей мощный выстрел от синей линии и перевел встречу в овертайм.
Таким образом, наш форвард во второй игре подряд набирает 4 (1+3) результативных балла, а всего на его счету становится 90 очков. Он вплотную приблизился к лидерам бомбардирской гонки НХЛ: Маккиннону, в активе которого 91 балл и Макдэвиду, у которого 95. При этом Кучеров провел на четыре игры меньше чем форвард «Колорадо», и на семь капитана «Эдмонтона». На самом деле, в игре с «Баффало» Никита сделал четыре точные передачи, и мог с Натаном уже сравняться по очкам. Правда, один ассист россиянин сделал не своему партнеру, а защитнику соперника Самуэльссону в первом взятии ворот Василевского.
Кучеров с партнерами отмечают гол в ворота «Баффало» / фото: AP
Но это, конечно же, шутка — такие пасы в хоккее в статистику не идут. В зачете же российских хоккеистов в Северной Америке, Никита Кучеров обошел по передачам Сергея Федорова и вышел на чистое третье место. На его счету стало 698 голевых ассистов за 853 игры в регулярных чемпионатах НХЛ. Больше среди соотечественников только у Овечкина (751) и Евгения Малкина (862).
