В среду, после побед «Трактора» над «Металлургом» и «Салавата Юлаева» над «Нефтехимиком», окончательно определились все пары первого раунда плей-офф КХЛ в Восточной конференции. На Западе, где состав участников Кубка Гагарина был сформирован гораздо раньше, вопрос, кто с кем сыграет на старте, за два дня до окончания регулярного чемпионата по-прежнему остается открытым. Известна лишь первая четверка команд, которая начнет второй этап дома. Четвертую позицию, дающую преимущество своего льда в 1/8 финала, благодаря победе над «Спартаком» по буллитам, завоевал ЦСКА.
Фото: соцсети ХК «Салават Юлаев»
Восток — дело ясное
За два дня до окончания регулярного чемпионата Континентальной хоккейной лиги этого сезона наступила полная турнирная ясность на Востоке. Несмотря на то что в этой конференции последний, восьмой, участник плей-офф определился гораздо позднее, чем на Западе, только в этот понедельник (им стала новосибирская «Сибирь»), коллективы этого дивизиона уже в среду окончательно выстроились строго по ранжиру и заняли те места, на которых они и завершат эту «регулярку» и начнут плей-офф на следующей неделе. Тренерские штабы этих ледовых коллективов уже могут разрабатывать тактические схемы и готовить сюрпизы под конкретного соперника.
Больших сюрпризов на Востоке на этот раз не произошло. «Салават Юлаев», победив на своем льду «Нефтехимик», обезопасил себя от каких-либо посягательств «Трактора» и занял пятое место. В стартовом раунде плей-офф коллективу Виктора Козлова предстоит встретится с «Автомобилистом», который на финише гладкого первенства набрал превосходный ход и выглядит по-настоящему грозно. Противостоять такому Екатеринбургу прошлогоднему полуфиналисту плей-офф будет весьма непросто, учитывая, что по появившейся информации Уфе не сможет помочь в этой серии самый звездный игрок клуба, 33-летний нападающий Евгений Кузнецов.
Форвард Уфы Евгений Кузнецов может пропустить старт плей-офф / фото: соцсети ХКСЮ
Челябинск, взявший в среду верх над обладателем Кубка Континента, «Металлургом», игравшим вторым составом, занял шестую позицию и попал в 1/8 финала на «Ак Барс». Ледовое сражение финалиста предыдущего сезона, «Трактора» с трехкратным обладателем Кубка Гагарина выглядит самым интригующим и непредсказуемым на Востоке. Казанцы заняли третью строчку в своей конференции, уступив вторую «Авангарду», который сыграет на старте с «Нефтехимиком». Омский клуб застолбил за собой это право, взяв верх в овертайме гостевой игры против минского над «Динамо» во вторник, в которой произошло историческое событие.
Пары 1/8 финала плей-офф . Восток
«Металлург» — «Сибирь»
«Авангард» — «Нефтехимик»
«Ак Барс» — «Трактор»
«Автомобилист» — «Салават Юлаев»
«Ястреб» Шарипзянов взлетел на рекорд
Белорусским поклонникам хоккея, которые все 32 домашние игры местного «Динамо» заполняли до отказа трибуны «Минск-Арены», несказанно повезло в этом регулярном чемпионате. 15 тысяч зрителей стали живыми свидетелями сразу двух выдающихся рекордов Континентальной хоккейной лиги. В середине январе они стоя рукоплескали тысячному очку своего любимца, нападающего Вадима Шипачева, 17 марта они гораздо спокойнее приветствовали 66-й результативный балл защитника «ястребов» Дамира Шарипзянова в этой «регулярке».
Дамир Шарипзянов установил рекорд результативности среди защитников за сезон / фото: сайт «Авангарда»
30-летний воспитанник нижнекамского хоккея, сделав передачу партнеру при первом взятии ворот, побил рекорд канадского защитника «Металлурга» Криса Ли, набравшего в чемпионате 2016/17 годов 65 (14+51) очков. Россиянин установил новый ориентир КХЛ для игроков обороны в 66 (23+43) результативных действий за регулярный сезон. В заключительной игре «Авангарда» в Череповце, которая пройдет в четверг, Дамир может еще выше поднять планку результативности среди защитников. Шарипзянов проводит выдающийся сезон, набирая в среднем больше одного очка за матч.
Кравцов — «тракторист-ударник»
В заключительной домашней игре «Трактора» в этой «регулярке» против соседей из Магнитогорска появился повод для дополнительной радости и у болельщиков Челябинска. 26-летний нападающей этой команды Виталий Кравцов, сделав две передачи в победной игре против «Металлурга», набрал свое 235-е и 236-е очко в составе черно-белых, став лучшим бомбардиром этого клуба в КХЛ. Уроженец Владивостока превзошел достижение Антона Глинкина (234 балла), выступавшего за этот уральский коллектив с перерывами 11 сезонов.
Виталий Кравцов получает памятный свитер с рекордной цифрой / фото: сайт «Трактора»
«Я не особо эмоционален, но все равно в душе очень приятно. Только хотелось «Магнитке» еще и забить, но не получилось. Как я отнесся к «величайшей тракторной погоне»? Поначалу не задумывался об этом, но потом началось. Все равно в голове сидело. После сон-часа проснулся и понял, что пора», — поделился с пресс-службой КХЛ своими эмоциями после игры Кравцов. Также Виталий заявил, что все его мысли уже сосредоточены на успешной игре в Кубке Гагарина, где ему хочется уже что-то выиграть.
«Спартак» избавился от Ружички
За несколько часов до последнего столичного дерби этой «регулярки» между «Спартаком» и ЦСКА информационную повестку дня КХЛ неожиданно взорвало известие из стана красно-белых. На сайте клуба и в социальных сетях появилось официальное заявление, в котором говорится, что «В связи с нарушением контрактных обязательств со стороны игрока, клуб принял решение о расторжении контракта с нападающим Адамом Ружичкой».
По одной из версий, 26-летний словацкий форвард, недовольный своим игровым временем, отказался выходить на игру в Казани против «Ак Барса» 10 марта, после чего «собрал вещички» и покинул расположение команды, уехав к себе на родину. По другой, второй бомбардир красно-белых в этом сезоне (40 очков в 51-м матче) обиделся на руководство клуба за то, что те не выплатили ему зарплату за время, когда он находился в расположении своей сборной на зимней Олимпиаде в Италии, а также отказались выписывать ему премиальный бонус за достижение 40 баллов в чемпионате.
Красно-белые расстались со словацким нападающим Адамом Ружичкой / фото: сайт «Спартака»
Есть и другие версии произошедшего конфликта легионера с российским клубом, которые ещё будут множиться и прирастать «различными» подробностями. На данный же момент можно констатировать только следующее — Ружичка «Спартаку» в этом плей-офф не поможет. Наставник красно-белых Алексей Жамнов уверен, что это не слишком большая потеря: «У нас есть ребята в обойме, которые могут его заменить. Поэтому ничего страшного не произошло». По информации «Матч ТВ», Адам в этом сезоне показал себя токсичным парнем, который отравлял атмосферу в коллективе и не хотел биться за команду.
ЦСКА начнет плей-офф дома
Заключительное же столичное дерби этого гладкого хоккейного первенства между «Спартаком» и ЦСКА имело весьма важное значение с точки зрения итогового турнирного положения команд в Западной конференции. Успех в этой игре, при осечке другого московского клуба, «Динамо», в параллельном матче против «Адмирала», гарантировал армейцам четвертую позицию, которая дает преимущество своей площадки в первом раунде. Победа красно-белых позволяла им догнать по очкам в таблице СКА и «Торпедо» и иметь хорошие шансы в заключительный день чемпионата покинуть восьмое место Запада, дабы избежать встречи с «Локомотивом».
Лидер дивизиона и действующий чемпион КХЛ уже давно ожидает узнать имя своего соперника на старте Кубка Гагарина — 2026, и встреча с Ярославлем не сулит любому оппоненту ничего хорошего. Это отлично понимают подопечные Жамнова, которые наверняка стараются избежать противоборства с железнодорожниками в плей-офф. Куда более удобным соперником для них является «Северсталь», которую те легко обыгрывали в двух предыдущих розыгрышах плей-офф. Заодно в игре с ЦСКА спартаковцы горели желанием искупить вину перед своими болельщиками за предыдущее поражение в понедельничном дерби против бело-голубых. Но и перед армейцами, как было выше сказано, стояли свои серьезные цели.
Заключительное дерби этой «регулярки» КХЛ между «Спартаком» и ЦСКА / фото: сайт «Спартака»
После откровенно скучного первого периода команды после перерыва встрепенулись и заиграли пободрее, продемонстрировав весьма качественный и интересный хоккей. Спартаковцы ни в чем не уступали своему сопернику, а в каких-то компонентах смотрелись даже интреснее подопечных Игоря Никитина. Хозяева были ближе к победе в концовке основного времени и в овертайме, где больше минуты играли вчетвером против двоих армейцев, когда у Соркина сломалась клюшка. Однако склонить чашу весов при равном счете 2:2 в свою пользу так и не смогли.
Молодой голкипер Гамзин и оборона красно-синих не дрогнули в ключевой момент, а в серии буллитов именно ЦСКА оказался удачливее соперника. Точный бросок Николая Коваленко принес красно-синим итоговую викторию, а с ней и долгожданное четвертое место Запада, которое гарантировало им старт плей-офф на своём льду. На данный момент их соперником по первому кругу является московское «Динамо», неожиданно в среду уступившее Владивостоку, и это соперничество обещает быть жарким. Возможно, самым жарким в 1/8 финала Кубка Гагарина.
Противостояние ЦСКА и «Динамо» в 1/8 финала обещает быть самым жарким и упорным / фото: сайт ЦСКА
«Спартак» же сохранил еще шансы уйти с восьмого места. Для этого им в заключительном домашнем матче надо побеждать «Нефтехимик» в пятницу и рассчитывать на осечки СКА и «Торпедо». Впрочем, те их могут и не допустить: нижегородцы в четверг играют дома с немотивированным «Амуром», а армейцы в Санкт-Петербурге встречаются с «Шанхайскими драконами», которым тоже уже ничего не нужно.
Пары 1/8 финала плей-офф на 19 марта. Запад.
«Локомотив» — «Спартак»
«Динамо» Минск — «Торпедо»
«Северсталь» — СКА
ЦСКА — «Динамо»
