тестовый баннер под заглавное изображение
Презентация альбома прошла при скоплении сорока тысяч человек в центре Сеула. Это был единственный бесплатный концерт предстоящего тура. Помимо семерки всеобщих любимчиков публика наблюдала хор девушек в национальных костюмах и шоу-балет ниндзя. Но основную часть визуального шоу все же представляла идеально выверенная хореография самих участников группы, одетых в черные костюмы — широкие штаны, стилизованные под классику пиджаки, белые рубашки. На обложке альбома участники BTS — тоже в классических серых костюмах, и эту фотографию называют репликой снимка конца XIX века, где запечатлены корейские студенты в Гарварде после исполнения национальной песни.
О том, что планируется грандиозный камбэк ушедших в армию участников мегапопулярной группы, продюсеры сообщили еще в марте прошлого года. Всю осень артисты отплевывались скудными новостями, но в январе наконец раскрыли карты: альбом Arirang готов, а они сами на низком старте перед мировым турне.
По словам участников BTS, отбор песен был жесточайшим. Они написали не одну сотню композиций для того, чтобы выбрать в итоге самое лучшее.
Заглавная «Arirang» вышла еще месяц назад. По жанру она больше похожа на опенинг (песня на титры открытия) для аниме-сериала, чем на актуальную технологичную попсу. Но зато отдает дань мировой моде на этнику и сразу же настраивает слушателя — в основном корейского — на что-то родное. (Под словом arirang подразумевается целый ряд корейских песен, особенных для каждого региона.) Впрочем, этот сингл не отражает общего настроения альбома, потому что звук на нем очень технологичный. Хотя порой в самые неожиданные и модные места поп-материи вкрапляются народные корейские напевы в хоровом исполнении.
Сразу вместе с альбомом вышел клип на песню «Swim» — романтическое видео на тему «небо, море, облака». По сюжету девушка бегает по старинному кораблю и томится от неясных желаний, в то время как ее окружает невидимая для нее команда из семи участников BTS. Девушка, кстати, европейской внешности, что выдает обращение корейской группы к международной аудитории. Многие поклонники группы увидели здесь отсылку к массовой эмиграции корейцев на Запад в XX веке. Хотя, судя по романтическому сюжету и глубоко любовному содержанию песни, эта интерпретация выглядит притянутой за уши.
В кадре — стилизация под ретро, но она не выдерживается слишком уж старательно. Это скорее творческий намек на что-то из прошлого, воспоминания и поиски смыслов. Парни смотрят и в бинокль, и в подзорную трубу одновременно, пользуются старинными картами, но сигналы передают по радиосвязи, а вокруг горят электрические лампы. В отличие от заглавного сингла песня звучит вполне «радийно» и может стать популярным медляком на предстоящих школьных выпускных.
Всего на новом альбоме BTS четырнадцать треков, один из которых — «No.29» — полторы минуты звучания гонга в середине альбома. Альбом считается исполненным в основном на корейском языке, но на самом деле в песнях, как обычно в k-pop, перемешаны фразы то на корейском, то на английском.
Композицию «Normal», девятый номер с альбома, артисты исполнили на английском, так что она больше доступна пониманию. Получился почти медляк по современным меркам. Особенно чувственно звучит партия Чимина — она делает этот трек любовным. Хотя здесь речь идет не столько о любовной истории, сколько о разрывающих душу противоречивых чувствах, когда отношения будто на эмоциональных качелях — с небес на землю и обратно. Испытывать полярные эмоции — это нормально, но хорошо бы уметь с этим справляться, а лучше, чтобы люди извне не прибегали к палке о двух концах под названием «любовь и ненависть» — такой месседж. Но смысл можно прочитать и двояко, многие услышали в песне размышления о чрезмерном давлении индустрии на артистов и слишком больших требованиях фанатов. Оформлен трек лаконично, куплеты звучат практически под биты, что придает ему оттенок разговора по душам. Но припевы остаются отчаянно кричащими о страданиях от этой «нормы».
Еще один потенциальный блокбастер для дискотек — «Like Animals», с чувственным призывом проявлять свою животную натуру всю ночь напролет и наслаждаться жизнью. Жесткая поп-роковая история начинается с завывающего по-звериному вокализа под бой сухой акустической гитары. Массив звука нарастает к концу песни, выходя на нервное дрожащее соло электрической гитары. Необузданные плотские страсти — нечастая тема для ориентированных на подростков BTS, но ведь и парни повзрослели: практически все разменяли четвертый десяток.
Мяукающая песня «Merry Go Round» («Карусель») — обаятельная медленная композиция, украшенная волнообразным звуком старой заезженной пластинки. Где карусель — синоним жизни, которую не остановить, не замедлить и которая надоела в однообразии переживаемой боли, скрытой за улыбками. Таким же историческим флером со скрипичными кружевами овеян жестковатый трек «Hooligan», как бы оправдывая это устаревшее уже слово. Но речь здесь идет об отсутствии границ в экспериментах с танцевальной музыкой.
С этого трека начинается целый ряд горячих ритмовых песен. Одна из самых ярких — Fya (на корейский манер fire — огонь). Здесь создается максимально жаркая атмосфера танцпола, и даже встречается цитата из Бритни Спирс — «baby, one more time», упоминается и «thriller» — по всей видимости, Майкла Джексона, который не дает покоя k-pop-артистам еще с истоков жанра. Другой танцевальный трек «Body To Body» пестрит небезызвестной цитатой «I need somebody to», которая сразу уносит воспоминания к группе Queen. Заканчивается все светлой рок-балладой Into The Sun, перекликающейся по стилю с Like Animals.
По методу обращения с музыкальным материалом это действительно новый уровень свободы, где, как поется в той же Hooligan, возможно все: от агрессивного рэпа до практически оперных вокализов и смеси десятков стилей — от гитарного рока до новых цифровых жанров и этники. Судя по смыслам, красной нитью проходящим сквозь разные песни альбома, цель у всего этого — откровенный разговор о своих настоящих, глубоких чувствах и проживании реальности, будь то неудержимый угар дискотек или рутина будних дней, из которой не вырваться.
