Eurypanopeus depressus
Первые экземпляры нового краба длиной чуть более одного сантиметра были обнаружены учёными ещё в 2019 году в районе Керченского пролива, соединяющего Азовское море с Черным, но на детальное изучение вселенца ушло более пяти лет.
Краб был идентифицирован как плоскоспинный (или депрессивный) грязевой краб Eurypanopeus depressus. Это новый для Азовского моря вселенец, – ранее было известно, что он обитает только у американских берегов Атлантического океана, его ареал простирается от Массачусетса до Флориды и Техаса, Карибского моря, Бермудских островов, Голландской Вест-Индии и Уругвая. Находили его и в западной части Черного моря.
Плоскоспинный грязевой краб имеет длину до 13 миллиметров. У него заметно уплощенный овальный панцирь с четырьмя тупыми зубцами с каждой стороны. Окраска краба – оливково-коричневая или оливково-серая, часто с пятнами. Темные клешни его различаются по длине: одна значительно длиннее другой.
Что касается его названия «грязевой», некоторые исследователи указывают, что грязевой краб получил своё название из-за способности высовывать глаза над поверхностью воды, сохраняя при этом большую часть тела под водой или в грязи. Это связано с его адаптацией к жизни в болотистых условиях и прибрежных зонах.
Примечательно, что питается обнаруженный краб почти всем, что попадается на его пути: водорослями, личинками устриц, многощетинковыми червями, губками, амфиподами и другими мелкими ракообразными.
На первом этапе российские исследователи провели генетический анализ особей, отловленных в разные сезоны с 2019 по 2024 годы, и получили сведения о местах распространения азовоморской популяции «заморского» краба.
Его находили в прибрежных акваториях Караларского природного заказника, Казантипского природного заповедника, Керченского пролива (в районе Аршинцевской косы) и Таманского залива. Поскольку Eurypanopeus depressus ведёт скрытный образ жизни, спасаясь от хищников в хорошо защищённых убежищах, его находили в Азовском море, в основном среди скоплений мидий, прикреплённых к прибрежным скалам и крупным валунам, а также на биогенных рифах, построенных рифообразующими червями.
Известно, что в прибрежье западной части Чёрного моря плоскоспинный грязевой краб конкурирует за пищу и убежища с местными мелкими видами крабов: шестизубым, песочным, а также с некоторыми чужеродными видами. Что касается Азовского моря, здесь единственным значимым соперником для нового вселенца, по-видимому, является другой вселенец – красно-коричневый краб Харриса, прибывшего к нам с восточного побережья США.
Всего за пять лет было найдено 67 особей плоскоспинного грязевого краба. Согласно их описаниям, они отличались характерной формой панциря и раскраской от других грязевых крабов, обитающих в регионе. Принадлежность их к «атлантическому» крабу Eurypanopeus depressus было доказано молекулярно-генетическими и морфологическими исследованиями.
На втором этапе ученые описали предполагаемые пути попадания плоскоспинного грязевого краба в Азовское море. Так, по словам одного из авторов статьи, старшего научного сотрудника отдела экологии бентоса Института биологии южных морей, кандидата биологических наук Виталия Тимофеева, естественное расселение Eurypanopeus depressus из западной части Чёрного моря с морскими течениями маловероятно.
По мнению ученого, вид-вселенец «прибыл» в Азовское море с балластными водами (водами, которые судна загружают в свои балластные танки для обеспечения стабильности и манёвренности в море) крупно- и малотоннажных судов, которые скапливаются в большом количестве в Керченском проливе.
Определили специалисты и пути дальнейшего распространения взрослых особей плоскоспинного краба и его личинок: из Керченского пролива они могут с течением заселить все северо-восточного побережье Крымского полуострова, а затем и всю акваторию Азовского моря.
Поскольку крабы Eurypanopeus depressus, прибывшие с побережья Атлантики, являются активными хищниками, они могут в будущем изменить структуру как отдельных нативных сообществ (местных видов), так и функционирование экосистемы в целом. Так, он может привести к сокращению численности таких видов двустворчатых черноморских мидий или двустворчатых митилястеров полосатых.
Не исключено, что «пришелец» может оказаться и полезным для Азовского моря. Специалисты рассматривают его как источник пищи для бентосных и пелагических промысловых рыб: бычка, тюльки, хамсы, шпрот и других. А вот как промысловый вид Eurypanopeus depressus специалистами не рассматривается, – люди не употребляют его в пищу.
По словам Виталия Тимофеева, о том, насколько широко может распространиться новый вид в Азовском море, пока говорить рано, – надо сначала понаблюдать за его состоянием в разные сезоны. Согласно наблюдениям, довольно высокая доля икроносных самок «депрессивного краба наблюдается в сентябре. Не исключено, заключают специалисты, что это может в будущем дать возможность сформировать в Азовском море самовоспроизводящуюся популяцию Eurypanopeus depressus. Кстати, данный краб уже начал распространяться вдоль южного побережья.
