тестовый баннер под заглавное изображение
Космический аппарат ESA ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) сделал снимки объекта, который на серии снимков выглядел как крошечная размытая белая точка.
Ледяное ядро объекта и окружающий его газово-пылевой ореол, называемый комой, невозможно было различить по отдельности, но слабое свечение было отчетливо видно на фоне черноты космоса, пишет Daily Mail.
Поначалу ученые не были уверены, смогут ли камеры орбитального аппарата вообще обнаружить комету. Обе камеры предназначены для фотографирования яркой каменистой поверхности Марса с расстояния всего в несколько сотен – несколько тысяч миль, а не для съемки тусклого объекта, удаленного на десятки миллионов миль.
“Это было очень сложное наблюдение с помощью этого инструмента”, – говорит Ник Томас, главный исследователь камеры CaSSIS.
Видимая комета свидетельствует о том, что 3I/ATLAS начинает нагреваться по мере того, как солнечный свет достигает ее поверхности, заставляя лед испаряться и выделять пыль, которая придает кометам их призрачный вид.
Появившаяся за пределами нашей Солнечной системы, 3I/ATLAS является лишь третьей межзвездной кометой, которую когда-либо видели, после 1I/Умуамуа в 2017 году и 2I/Борисова в 2019 году.
“Эти кометы абсолютно чужеродны, – сообщило ЕКА, назвав 3I/ATLAS “редким гостем”. – Все планеты, луны, астероиды, кометы и формы жизни в нашей Солнечной системе имеют общее происхождение. Но межзвездные кометы – это настоящие пришельцы, которые несут в себе информацию о формировании миров, находящихся далеко за пределами нашего собственного”.
Спутник ExoMars TGO сделал серию снимков с помощью своей системы цветной и стереофонической визуализации поверхности (CaSSIS), которая не смогла отличить ядро от комы из-за того, что 3I/ATLAS находился слишком далеко.
Однако устройство смогло получить изображение комы, которая простиралась на тысячи миль в поперечнике.
“CaSSIS не смог измерить полный размер комы, потому что яркость пыли быстро уменьшается с удалением от ядра, – говорится в отчете ЕКА. – Это означает, что кома сливается с шумом на изображении”.
Как правило, материал из кометы превращается в длинный хвост, который может растягиваться на миллионы миль по мере приближения кометы к Солнцу, отмечаеи Daily Mail.
“Хвост намного тусклее, чем комета. Мы не можем видеть хвост на снимках CaSSIS, но он может стать более заметным в будущих наблюдениях, поскольку комета продолжает нагреваться и выделять больше льда”, – поделились в Европейском космическом агентстве.
Снимки заполонили соцсети, где один из пользователей написал: “ЕКА наконец-то опубликовало снимки 3I/ATLAS. После нескольких дней молчания ЕКА, наконец, нарушило режим секретности”.
Отчет ЕКА появился через несколько дней после того, как НАСА опубликовало свое мнение о посетителе, комментирует Daily Mail.
Астрофизик из Гарварда Ави Леб, который был убежден, что объект мог быть инопланетным кораблем или зондом, проанализировал фотографии марсохода Perseverance, рассчитав расстояние до него, скорость и настройки камеры.
Согласно его первоначальному исследованию, Леб не был уверен, что 3I/ATLAS на самом деле является массивным цилиндрическим объектом, отметив, что странная форма, возможно, была уловкой камеры марсохода, растягивающей его форму. Он объяснил, что видимый цилиндр на “навигационной камере” марсохода, вероятно, был получен из-за того, что камера собрала сотни изображений 3I/ATLAS в течение примерно 10 минут, что сделало его больше похожим на бревно, чем на шар.
Ученый добавил, что 3I/ATLAS, вероятно, меньше и округлее, но все еще массивен, с потенциальным диаметром более 28 миль в поперечнике.
Доктор Гораций Дрю, старший научный сотрудник Австралийской организации научных и промышленных исследований Содружества (CSIRO), отметил, что таинственное зеленое свечение, наблюдаемое на некоторых снимках, может быть результатом того, что объект является межзвездным космическим аппаратом, покрытым никелем.
Он объяснил, что люди используют ту же практику в космической технике земного производства, но в гораздо меньших масштабах. “Это не комета”, – заявил Дрю, который не согласился с выводом Леба о том, что цилиндрическая форма была результатом того, что марсоход посылал растянутое изображение в течение нескольких минут, утверждая, что астроном-любитель на Земле зафиксировал похожую форму с помощью своего телескопа.
“Мы видим вытянутую белую форму с зеленым комом снаружи. Не маленький белый шарик”, – объяснил Дрю в посте о фотографии астронома.
Дрю, получивший степень доктора философии по химии в Калифорнийском технологическом институте, добавил, что предыдущие снимки межзвездного объекта были якобы сделаны “лоб в лоб” и не отражали его форму сбоку, как на новых фотографиях с Марса.
Леб сказал, что он в восторге от другого снимка, сделанного другой марсианской камерой, называемой HiRISE, которая имеет лучшее разрешение и может более четко отображать 3I / ATLAS.
