Все полевые российские игроки Национальной хоккейной лиги весело и непринужденно отпраздновали Хэллоуин, который минувшей ночью отмечался в Северной Америке, и дружно откатали по нулям в трех сыгранных в пятницу матчах. В том числе и лучший снайпер регулярных чемпионатов, вожак «Вашингтона» Александр Овечкин. В игре против «Айлендерс», ворота которых защищал Илья Сорокин, наш 40-летний форвард вновь ушел со льда без набранных очков, повторив свой наихудший старт в заокеанской карьере. «МК-Спорт» рассказывает подробности.
Фото: AP
Ожидания от новой игры «Вашингтона» и его капитана и рекордсмена НХЛ по заброшенным шайбам Александра Овечкина, который как-то непривычно вяло начал свой 21-й сезон в сильнейшей хоккейной лиге планеты, были весьма обнадеживающими и где-то даже немного мистическими. Еще бы! Этим вечером, когда в Северной Америке отмечался старинный кельтский праздник Хэллоуин, «Кэпиталс» на своем льду принимали «Нью-Йорк Айлендерс», ворота которого должен был защищать 30-летний российский голкипер Илья Сорокин.
У любого хоккейного болельщика не только в нашей стране, но и в мире, наверняка от трех слов «Овечкин, Сорокин, Рекорд» что-то сразу в сознании должно было зашевелиться, и немного покопавшись в переулках своей памяти, он вспомнил бы, какое историческое событие произошло полгода назад, 6 апреля 2025 года. В этот день российская суперзвезда хоккея превзошел «вечное» достижение Уэйна Гретцки и стал лучшим снайпером регулярных чемпионатов НХЛ, забросив свою 895-ю шайбу.
И сделал это российский капитан столичной американской команды, как раз-таки в игре с «Айлендерс», поразив своим убойным броском ворота своего более молодого соотечественника. Это событие уже золотыми буквами, а точнее цифрами «восемь, девять, пять» вошло в истории хоккея. Единственное отличие новой встречи этих клубов было то, что она проходила на площадке «Кэпиталс», а не на Лонг-Айленде. Но, если предки кельтов верили, что в этот день стирается граница между миром живых и миром мертвых, то, что такое 350 километровое расстояние, разделяющие Нью-Йорк и Вашингтон.
Овечкин с женой Анастасией в гладиаторских костюмах в преддверии Хэллоуина / фото: соцсети
Александр Великий, утром, нарядившийся для своих детей в костюм гладиатора, вечером надеялся, что встреча с «любимыми» островитянами и вратарем-соотечественником, поможет ему преодолеть затянувшуюся на две игры холостую серию и вновь, как и в апреле, установить новое историческое достижение, взяв юбилейную высоту в 900 голов в «регулярках» НХЛ. Но, на этот раз Илья и «Айлендерс» никаких подарков делать не стали, заставив Ови откатать 60 игровых минут вхолостую уже третий матч подряд. И это обстоятельство уже не может не вызывать определенное волнение относительно игровых кондиций нашей хоккейной звезды.
Овечкин выглядит на старте довольно-таки грузным, тяжелым и неповоротливым на фоне стремительных, юрких и более молодых партнеров и соперников. Видно не вооруженным глазом, что отсутствие дополнительной, голевой мотивации, толкающая Сашу к рекорду Гретцки, после его достижения притупила и его хоккейный инстинкт хищника-охотника, который накануне насытил свой аппетит, и запах крови его уже не прельщает. Физические кондиции даже в таком серьезном для хоккея возрасте, как у Овечкина, можно подтянуть достаточно быстро. Главное, чтобы не помешали травмы. А вот как вернуть серьезную мотивацию?
Овечкин застыл на рубеже в 900 заброшенных шайб в НХЛ / фото: AP
Точный ответ на этот вопрос может дать только сам хоккеист. Пока же уроженец Москвы повторил свой наихудший за 21 год старт в НХЛ. На счету 40-летнего нападающего всего парочка точных попадания в 11-ти проведенных играх. Ранее он забрасывал по две шайбы в 11 матчах на старте дважды (сезон-2008/09, в итоге – 56 голов в 79 играх и «Морис Ришар Трофи»; сезон-2023/24 – в итоге 31 шайба в 79 играх). Очень хочется надеяться, что сейчас мы видим не окончательный закат карьеры нашего величайшего хоккеиста, а лишь непродолжительный поиск нужной цели, к которой он будет в ближайшее время стремиться.
Таковая, а точнее, как минимум две, безусловно, есть и у Сорокина. Первая – это вывести свой клуб в плей-офф Кубка Стэнли, и вторая – выиграть приз сильнейшему вратарю сезона, «Везину Трофи». Один маленький шаг к этому в игре против «Вашингтона» уроженец Новокузнецка сделал, отразив 22 из 23 бросков соперника и став 2-й звездой этого матча. Наш основной вратарь «Айлендерс» впервые в этом сезоне пропустил менее трех шайб за матч, одержав третью победу в чемпионате.
Илья Сорокин на этот раз от Овечкина не пропустил / фото: AP
Другие российские легионеры этих двух команд, а также «Вегаса», «Колорадо» и «Анахайма» оказались временно не доступны. Видимо, темные силы Хэллоуина в этот день заключили их в свои объятия. Впереди всех нас ожидает куда более светлый и мотивирующий праздник. Уверен, в День народного единства отечественные хоккеисты, играющие на чужбине, нас обязательно порадуют своей отличной игрой.
