Ровно через сутки после подписания рекордного контракта Кирилла Капризова с «Миннесотой» разрешилась еще одна громкая трансферная история этого лета и осени. Один из самых талантливых российских хоккеистов, сейчас уже 33-летний нападающий Евгений Кузнецов подписал контракт до конца сезона 2025/26 с магнитогорским «Металлургом». Обладатель Кубка Стэнли и двукратный чемпион мира попробует найти себя не в родном «Тракторе», а в составе самого непримиримого соперника и ближайшего соседа. «МК-Спорт» рассказывает подробности.
Фото: AP
С одной стороны – грустно, с другой – радостно, что в течение одних суток два талантливейших, и, наверное, самых техничных российских хоккеиста Кирилл Капризов и Евгений Кузнецов определились со своим ближайшим будущим, а в отношении первого – и не совсем ближайшим. Радостно от того, что уже в самом скором времени эти звездные и любимые отечественные игроки будут радовать нас своей игрой. Кирилл – в НХЛ, Евгений – в КХЛ, хотя все лето агент 33-летнего нападающего упорно утверждал, что после не совсем успешного сезона в СКА, его подопечный рассматривает только заокеанский вариант продолжения своей карьеры.
Ну, а грустно от того, что нет более увлекательной темы для обсуждения, чем появляющиеся почти каждый день слухов от «диванных экспертов» о том, с какими клубами и на какие суммы ведутся переговоры. И, что, вот-вот, с минуты на минуту будет подписан контракт с командой «Х», на сумму «Y». В отношении Капризова речь шла о финансовой стороне сделки с его североамериканским клубом «Миннесота Уайлд», которая в итоге оказалась рекордной. О новом договоре автора «золотого» гола на зимней Олимпиаде 2028 года «МК-Спорт» подробно рассказал в статье «Капризов сорвал самый большой куш в истории хоккея».
Что касается Кузнецова, то всех больше волновало не то, сколько он будет зарабатывать в новом клубе, а сам факт наличия этого нового клуба. Карьера этого уроженца Челябинска и одного из героев последней нашей победы на молодежном чемпионате мира 2011 года медленно, но верно стало катиться к закату. И, хотя 33 года, которые стукнули Евгению в мае этого года, совсем еще не пенсионный возраст для современного хоккея, многие опасались, что в случае, если игрок не сможет найти себе команду в этом сезоне – это будет уже окончательное окончание его профессиональной игровой карьеры.
Молодой Евгений Кузнецов и юный Ничушкин в составе “Трактора” / фото: соцсети
А карьера у этого игрока получилась весьма яркой и насыщенной. Он блестяще дебютировал за свой родной «Трактор» еще в 17-летнем возрасте. В сезоне 2010/11 годов «Кузя» стал одним из главных творцов нашего «золотого» чуда в финале молодежного чемпионата мира. Российская молодежь, уступая канадским сверстникам со счетом 0:3 после двух периодов, сумела переломить ход матча и выиграть – 5:3. 19-летний центральный нападающий сделал три результативные передачи своим партнерам, и летом был выбран клубом «Вашингтон Кэпиталс» в первом круге под 26-м номером.
Однако уезжать за океан Евгений не спешил и приложил все усилия, чтобы стать настоящим лидером Челябинска и помочь своему клубу завоевать первый в истории клуба Кубок Гагарина. Уже в 20 лет он стал лучшим бомбардиром команды, набрав 41 (19+22) очков, и завоевав с ней Кубок Континента, который вручается лучшей команде КХЛ в регулярном чемпионате. Кузнецов по праву заслужил попадание в основной состав национальной сборной на чемпионат мира 2012 года и стал с нею победителем. Второй раз чемпионом мира он стал в Минске на мировом первенстве 2014 года. А вот бронзовой медали ЧМ-2019 он был лишен, поскольку допинг-проба, взятая у игрока показала наличие в организме запрещенного вещества (кокаина).
Евгений Кузнецов в игре за сборную России на ЧМ-2019 / фото: AP
Евгений был дисквалифицирован ИИХФ на четыре года, но мы немного забежали вперед и вернемся к его клубной карьере. В сезоне 2012/13 годов Кузнецов ужев статусе одного из лидеров «Трактора» как никогда был близок к триумфу в КХЛ, но «черно-белые» обидно уступили в финале московскому «Динамо». Следующий сезон для челябинского клуба получился провальным – команда не попала в плей-офф. Форвард принял решение расторгнуть контракт, отправился в НХЛ, заключив контракт новичка с «Вашингтоном».
В «Кэпиталз» рядом Александром Овечкиным, Евгений провел 10 ярких и запоминающихся лет. Наиболее успешным, как для него, так и для североамериканского клуба стал сезон 2017/2018 годов. Играя в одной тройке со своим великим соотечественником, он набрал рекордные для себя в регулярке НХЛ 83 (27+56) очка, а плей-офф и вовсе с 32-ю результативными действиями (12 голов и 20 передач – Ред.) стал лучшим бомбардиром розыгрыша. Но, главное он вместе со своим клубом завоевал главный трофей лиги – Кубок Стэнли.
Евгений Кузнецов лучший бомбардир “Вашингтона” в победном Кубке Стэнли / фото: AP
После этого успеха Кузнецов продолжал держать высокую планку, по праву, считаясь в НХЛ одним из самых нестандартных и креативных центральных нападающих. Вот только неприятная история с чемпионата мира 2019 года, о котором мы написали выше, вновь дала о себе знать и практически поставила крест на его заокеанской карьере. В начала февраля 2024 года НХЛ сообщила, что российский хоккеист должен пройти специальную программу помощи игрокам и пропустит какое-то время. И хотя причины попадания в эту программу не разглашаются, большинство были уверены, что ее стал наркотическая зависимость нашего игрока. Об этой истории «МК-Спорт» написал в материале «Кузнецов, вслед за Ничушкиным, обратился в НХЛ за помощью».
В марте Евгений вернулся к тренировкам, но сразу был попросил «Вашингтон», чтобы его выставили на драфт отказов, однако ни один клуб не выразил заинтересованности в нем. Форвард был отправлен в фарм-клуб «Херши», но так и не проведя ни одного матча был обменян в «Каролины». В составе «Харрикейнз» он вполне достойно провел концовку сезона, набрав с учетом плей-офф 11 (4+7) очков в 20 матчах. Тем не менее, летом он вновь отправлен на рынок отказников и после того, как никто вновь его не забрал, «Каролина» расторгла с ним контракт, и он стал свободным агентом.
Евгений Кузнецов празднует первый гол в составе “Каролины” / фото: AP
В конце августа нападающий принял решение вернуться в России и подписал четырехлетний контракт со СКА. Прошлый сезон в питерском клубе, которым руководил Роман Ротенберг, получился каким-то для него скомканным и странным. Евгений получил в команде капитанскую нашивку, в некоторых играх выглядел блестяще и вел своих партнеров за собой. Был настоящим лидером. Но в некоторых он как-будто растворялся и был абсолютно незаметным. До сих пор остается неясной и запутанной ситуация с его травмой. В матче против ЦСКА он, по словам наставника, получил сотрясение мозга и на длительный срок выбыл из строя.
Однако как-то быстро хоккеист сумел восстановиться. Сроки его возвращения постоянно то переносились, то откладывались и так толком в концовке чемпионата и в плей-офф питерским армейцам он так и не смог помочь. СКА бесславно вылетело в первом круге Кубка Гагарина от «Динамо», а с самим игроком соглашение было расторгнуто по обоюдному соглашению сторон. За армейцев с Невы Кузнецов сыграл в 45 матчах, в которых набрал 40 очков (14+26).
Евгений Кузнецов в составе питерских армейцев / фото: сайт ХК СКА
Куда только не отправляли 33-летнего воспитанника «Трактора» в это межсезонье. Представитель игрока сначала говорил, что к Евгению выстроилась очередь из клубов КХЛ, но тот их всех отклонил и рассматривает предложения только из Северной Америки. Когда же агент заявил, что его подопечный близок к переходу в «Металлург», то ему уже особо никто не поверил. Но, как оказалось предложение этого уральского клуба оказалось самым серьезным.
Пиар-служба Магнитогорска весьма креативно решили представить Кузнецова, как игрока своей команды. Во вторник в социальных сетях появилось загадочный пост, который был подписан словами: «Пробовать что-то новое – классно. Но главное – найти себя». В видеоролике же некто мистер Х, пробовал себя в роли клубного продавца, заливщика, видеоператора, и только затем вышел на лед в шлеме с 92-м номером. Всем стало понятно, кто стал новичком «Металлурга».
Евгений Кузнецов попробовал себя в роли заливщика / фото: соцсети “Металлурга”
«Евгений – игрок высочайшего класса, такие хоккеисты являются штучным экземпляром на рынке свободных агентов. Все прекрасно знают его сильные стороны – это техника, катание, умение не только решить эпизод самому, но и создать момент для партнёров. Нападающий такого калибра добавит вариативности нашей атаке. К тому же, он выступает на позиции центрфорварда, в нынешних реалиях это амплуа – самое дефицитное. Упустить возможность усилить состав таким хоккеистом мы просто не могли», – прокомментировал подписание Кузнецова спортивный директор «Металлурга» Евгений Бирюков.
***
По информации «Спорт-Экспресса» Кузнецов заработает до конца этого сезона 10 миллионов рублей и еще 100 может получить, если попадет в тройку лучших бомбардиров по итогам регулярного первенства.
