Итоговый турнир Женской теннисной ассоциации (WTA), проходящий в Саудовской Аравии с 1 по 8 ноября, стал ареной для борьбы сильнейших пар сезона. Для российских теннисисток старт соревнований оказался неудачным: оба дуэта, представляющие Россию в парном разряде, проиграли свои первые матчи в группах. Однако поражения на Итоговом — далеко не приговор, и уже сейчас ситуация начинает меняться.
Элизе Мертенс и Вероника Кудерметова. Фото: Chryslene Caillaud / Pznews/Global Look Press
Вероника Кудерметова, выступающая в паре с бельгийкой Элизе Мертенс в группе Мартины Навратиловой, сумела быстро исправить положение. После поражения в стартовом поединке от представительницы Тайваня Се Шувэй и латвийки Елены Остапенко со счётом 1-2 (6:1, 5:7, 0:1), российско-бельгийский дуэт одержал важную победу над американкой Эйжей Мухаммад и нидерландкой Деми Схюрс — 6:4, 6:7 (6:8), 10:6. Матч длился два часа и стал роковым для соперниц Вероники и Элизе, которые утратили шансы на выход из группы.
Этот результат выводит Кудерметову и Мертенс в ситуацию, при которой исход их пути в плей-офф решится в заключительной встрече группового этапа против итальянок Сары Эррани и Жасмин Паолини — олимпийских чемпионок и обладательниц одного поражения и одной победы на текущих соревнованиях, как и у россиянки с бельгийкой. Победа в этом матче практически гарантировала бы выход в полуфинал, особенно учитывая, что Се Шувэй и Остапенко уже досрочно обеспечили себе место в плей-офф, одержав две победы.
Второй российский дуэт — Мирра Андреева и Диана Шнайдер — также столкнулся с трудностями с самого начала. В дебютном матче в группе Лизель Хубер они уступили действующим чемпионкам турнира, канадо-новозеландскому тандему Габриэлы Дабровски и Эрин Рутлифф, со счётом 0-2 (3:6, 6:7). Однако их шансы на продолжение борьбы еще не исчезли. Второй матч для Андреевой и Шнайдер запланирован на 4 ноября: им предстоит встретиться с венгеркой Тимией Бабош и бразильянкой Луизой Стефани.
Диана Шнайдер и Мирра Андреева. Фото: Imago-Images/Emmefoto/Global Look Press
Пресс-служба WTA уже выразила поддержку молодому российскому дуэту, опубликовав пост, в котором подчеркнула их потенциал: «Молодые, бесстрашные и полные огня. Эти восходящие звёзды продемонстрировали смелые удары и «химию», которая привлекает внимание. Они подходят к финалу, полные энергии и амбиций, чтобы поразить всех. Шнайдер и Андреева. Следующее поколение сияет ярко».
Опытные специалисты также не теряют веры в россиянок. Бывший профессиональный теннисист, чемпион Australian Open-1994 и «Ролан Гаррос»-1993 в миксте Андрей Ольховский отметил, что на Итоговом турнире WTA даже два поражения не означают окончательного вылета. По его словам, приведённым агентством ТАСС: «Ничего страшного не произошло, на Итоговом турнире WTA можно проиграть один и даже два матча, а затем выиграть турнир». Он призвал российских теннисисток не опускать руки и продолжать борьбу.
Таким образом, несмотря на неудачное начало, у обеих российских пар сохраняются реальные шансы на выход в плей-офф. Для Кудерметовой и Мертенс всё решит матч с Эррани и Паолини, а для Андреевой и Шнайдер — поединок с Бабош и Стефани. В условиях формата, где даже поражения не всегда ставят крест на турнирных перспективах, россиянки имеют все основания рассчитывать на успешное продолжение выступления в Эр-Рияде.
