И вот их осталось восемь. Турнир по хоккею среди мужчин на зимних Олимпийских играх 2026 года в Италии добрался до четвертьфинальной стадии. В среду состоятся четыре игры, и в каждой на кону стоит выход в медальный раунд. Полуфиналы состоятся в пятницу, матч за бронзовые медали — в субботу, а матч за золотые медали — в воскресенье. Сборные Канады, США, Словакии и Финляндии, получившие право сыграть в ¼ финала без предварительных игр, вернутся на лед впервые с прошлых выходных.
Фото: AP
Все четыре игры обещают быть эпическими. Авторы NHL.com, освещающие Олимпиаду, делятся своими мыслями о том, какую игру они с нетерпением ждут и почему.
Словакия – Германия (14:10 по московскому времени)
Сборная Словакии стала самым большим сюрпризом предварительного раунда, выиграв сильную группу «B», в которую входили также такие европейские гранды, как Финляндия и Швеция. Победу в квартете им принесла шайба Далибора Дворски за 39 секунд до конца матча против Швеции, который закончился их поражением со счетом 3:5. Но, этот гол обеспечил им преимущество над соперниками по разнице забитых и пропущенных шайб и право пройти в следующий раунд без предварительных игр.
Однако, теперь никаких наград и пропусков за лучшую разницу в случае поражения. Победа или вылет! Словакия выглядит на этой Олимпиаде очень сильной, во главе с нападающим «Монреаль Канадиенс» Юраем Слафковским. Он – настоящая мощь и сила, и за его игрой очень интересно наблюдать. Но так же сильна и Германия, которая в матче против Франции, завершившемся победой со счетом 5:1, выставила одно звено звезд НХЛ — Леона Драйзайтля, Тима Штюцле и Джей Джей Петерку.
Лидер и капитан сборной Германии Леон Драйзайтль в игре против Франции / фото: AP
Немецкая команда подходит к этому четвертьфинальному матчу на победной ноте, в то время как Словакия – после поражения и двух выходных. Это будет классика.
Канада – Чехия (18:40)
Нападающий Мартин Нечас после победы сборной Чехии со счетом 3:2 в квалификационном раунде во вторник над Данией, сказал: «Мы позволили «Кленовым листьям» выиграть первый матч, потому что знали, что не сможем выиграть два матча подряд против Канады». Коллектив Джона Купера одержал победу над «львами» со счетом 5:0 в первом матче предварительного раунда для обеих команд. Нечас, лучший игрок Чехии на этом турнире с семью очками (3+4), знает, насколько сильны канадцы. Он также знает, что чехи — явные аутсайдеры в этом четвертьфинале.
Форвард Давид Пастрняк тоже это знает, но он говорил серьезно когда сказал: «Возможно, это лучшая команда Канады в истории, поэтому, возможно, нам нужно немного отложить уважение и попытаться навязать им свою игру». Партнерам Пастрняка лучше прислушаться, потому что чем больше они уважают мощного соперника, тем меньше у них шансов на победу. Макдэвид, Кросби с партнерами будут громить чехов, если те отступят и попытаются играть строго в обороне. Канада — слишком сильна, технична, быстра и имеет более глубокий состав, чтобы Чехия могла играть в каком-либо другом стиле, кроме агрессивного. Есть риск. Это может обернуться и против них самих, но это может позволить Чехии остаться в игре. Это также может поставить канадцев в затруднительное положение, это может создать хаос.
Коннор Макдэвид атакует ворота чехов в первом матче на Олимпиаде / фото: AP
Каждая игра Канады сейчас проходит под давлением, потому что главное для них — это завоевание «золота» Игр. Чехия же не испытывает давления.
Финляндия – Швейцария (20:10)
Кто не любит наблюдать за тем, как команды превосходят ожидания? Мало кто делает это лучше, чем сборная Финляндии, которая стабильно завоевывает медали на крупнейших турнирах, несмотря на то, что является одной из самых маленьких стран на этой Олимпиаде. Сборная Швейцарии также пробивается в эту нишу. Они год за годом повышают уровень своей команды и имеют в своем составе несколько звезд НХЛ. Кроме того, они дважды подряд завоевали серебряные медали на последних двух чемпионатах мира.
Финляндия к тому же является действующим олимпийским чемпионом 2022 года (без участия игроков НХЛ) и выиграла бронзу в 2014 году, когда игроки НХЛ в последний раз участвовали в Олимпийских играх. Каждая из команд заслуживает выхода в полуфинал, но пройти дальше может только одна. Соперничество будет ожесточенным, мастерским и эмоциональным. Болельщики на «Ро Арене» в Милане находятся прямо над льдом и будут страстно поддерживать команды, еще больше вовлекая их в борьбу. Это может стать мгновенной классикой.
Лидер сборной Финляндии Себастьян Ахо забивает гол в ворота Италии / фото: AP
США – Швеция (23:10)
Встреча сборной США со сборной Швеции будет совсем другой, чем в прошлом году на Кубке четырех наций. 17 февраля 2025 года в Бостоне США проиграли Швеции со счетом 1:2. Американцы к этому поединку уже вышли в финал турнира и готовились к нему. Они дали отдохнуть основному вратарю Коннору Хеллебайку, защитнику Чарли Маккэвою и нападающим Остону Мэттьюсу и Мэттью Ткачуку. Три дня спустя США проиграли Канаде со счетом 2:3 в овертайме в финальном матче. На этот раз «звездно-полосатые» выйдут в полном составе и сделает все возможное, чтобы победить сборную Швеции в четвертьфинале.
«Я много думаю о Кубке четырех наций. В игре со Швецией мы были больны, а в игре с Канадой — травмированы. Хорошо, что все сейчас чувствуют себя хорошо перед четвертьфиналом», — сказал во вторник американский нападающий Дилан Ларкин. Для американцев на кону стоит очень многое. Поражение станет огромным разочарованием для команды, которая считает себя способной завоевать золото.
Игроки сборной США радуются очередному взятию ворот соперника на Играх / фото: AP
Успех в игре против «Тре крунор» вывел бы США в полуфинал — всего в одной победе от потенциального реванша с Канадой в финальном матче за золотую медаль.
