В пятницу на зимней Олимпиаде в Италии состоятся два полуфинальных поединка в мужском хоккейном турнире. В 23:10 по московскому времени на лед арены «Санта-Джулия» в Милане выйдут сборные США и Словакии, а в 18:40 команда Канады встретится с действующим чемпионом Игр, Финляндией. Насколько значима эта игра для родоначальников хоккея говорит только один интересный факт. Всем учащимся начальных и средних школ этой страны разрешили прогулять в пятницу занятия из-за просмотра матча ½ финала.
Фото: AP
Главный вопрос, который волнует без исключения всех жителей Канады, от домохозяек до Премьер-министра, за несколько часов до начала полуфинального матча Олимпиады против Финляндии – сможет ли принять в нем участие, лидер и капитан «кленовых листьев» Сидни Кросби. Для родоначальников хоккея присутствие в составе этого 38-летнего нападающего – это символ победы, какой-то мифической неуязвимости «кленовых листьев» для соперника. Достаточно привести только один статистический факт — победная серия без поражений Канады, когда форвард «Питтсбурга» был на льду, длилась 15 лет и составила 25 матчей.
Только год назад, на Турнире 4-х наций американцам на групповом этапе удалось прервать эту фантастическую победную поступь Сида и канадцев (1:3), однако ф решающем матче Сид с партнерами вернули должок, победив США 3:2 в овертайме и стали победителями этого предолимпийского старта. Насколько важно только одно присутствие этого игрока для канадской сборной говорит тот факт, что наставник «кленовых листьев» на Олимпиаде-2026 Джон Купер до самых последних минут будет ждать от медицинского штаба известий о здоровье своего капитана, и не исключил его из состава накануне полуфинальной игры.
«Кросби ни в коем случае не исключен мною от дальнейшего участия в турнире. На него смотрят лучшие из лучших докторов Канады. Мы будем действовать час за часом, но, конечно, мы не собираемся подвергать кого-либо опасности здоровье Сидни. Если он сможет играть, он обязательно будет играть. Более подробная информация станет известна за 2 часа до матча с Финляндией. Всё происходит прямо сейчас. Вчера игра, можно сказать, затянулась, но у нас ещё есть время. Последнее же слово останется за самим игроком. Как он решит – так и будет. Его отсутствие станет для нас огромной проблемой – Кросби ключевой игрок нашей команды, он — беспрекословный лидер», — сказал Джон Купер.
Cидни Кросби после столкновения с чехами в четвертьфинале / фото: AP
Кросби получил травму во втором периоде четвертьфинального матча против Чехии после столкновения сразу с двумя соперниками у борта. Он с помощью партнеров покинул площадку, ушел в раздевалку и больше не вернулся на лед. Встреча завершилась волевой победой Канады со счетом 4:3 в овертайме. На следующий день, в четверг, он также не участвовал в тренировке «кленовых листьев». По информации некоторых хоккейных североамериканских изданий, Кросби не сможет принять участие в полуфинальной игре и его место во втором звене вместе с Марнером и Стоуном займет форвард «Монреаля» Ник Сузуки. Также родоначальникам хоккея надо будет решить, кто выведет команду на лед в качестве капитана и поведет их в ледовый бой.
Тренер канадцев Купер отказался накануне матча ответить на вопрос, кто будет носить капитанскую нашивку, если Кросби не сможет сыграть в пятницу. «Нам нужно будет посмотреть, исключен ли он из числа кандидатов, и тогда мы сможем ответить на этот вопрос», — сказал он. С большой долей вероятности, что, если Сидни не сможет сыграть, то его функции будут возложены на лучшего хоккеиста НХЛ последних сезонов, лидера «Эдмонтона» Коннора Макдэвида.
«Кросби всегда будет огромным авторитетом в сборной Канаде, несмотря ни на что. В составе ли он или вне состава. Он всегда будет оказывать большое влияние. Это то, что он умеет», — сказал центрфорвард первого звена «кленовых листьев» на Играх в Италии. «Сид — один из самых выносливых парней во всей лиге. Видя, как он заботится о себе вне льда, как он проходит лечение, как много работает над подвижностью, как всегда следит за своим телом, чтобы подготовиться к следующему дню, становится понятно, почему он играет так долго и на таком высоком уровне», — приводит слова Сузуки сайт НХЛ.
C Кросби в составе Канада проиграла только один матч за 26 лет / фото: AP
Капитан сборной Канады набрал 6 (2+4) очков в четырех встречах на Олимпийских играх 2026 года. Но куда важнее его результативности то влияние, которое он оказывает на игру партнеров и соперников одним своим присутствием не ледовой площадке.
