тестовый баннер под заглавное изображение
Ученые стали свидетелями того, как бурые крысы напали из засады на колонию летучих мышей, когда те проникли в две пещеры в Германии, и прыгали в воздух, чтобы поймать и уничтожить всех ночных существ. Более того, эти крысы делали это посреди ночи, не имея возможности видеть, что их окружает, пишет Daily Mail.
Исследователи из Института эволюции и биоразнообразия им. Лейбница заявили, что это первый случай, когда в Европе видели обыкновенных крыс, проявляющих такие хищнические инстинкты. Используя инфракрасные камеры ночного видения, ученые наблюдали, как крысы подкрадывались к входу в черную как смоль пещеру и успешно поймали 13 из 30 летучих мышей, на которых они охотились.
В ходе исследования был сделан вывод, что крысы теперь могли использовать свои усы, чтобы “чувствовать” летучих мышей в полной темноте, а затем хватать их в воздухе лапами, прежде чем “хирургическим путем” перекусывать своим жертвам шеи, чтобы убить их.
Ученые подсчитали, что в течение целой зимы всего 15 крыс, таким образом, проникающих в пещеру летучих мышей, теоретически могут уничтожить от 2000 до 8000 летучих мышей, что потенциально может привести к сокращению местных популяций летучих мышей.
Однако, продолжает Daily Mail, угроза может распространяться и на людей, поскольку ученые предупредили, что крысы могут начать распространять опасные патогены, включая коронавирусы, которые летучие мыши естественным образом переносят, не заболевая.
Впрочем, подчеркивает Daily Mail, хотя ученые предупреждали, что эти убийства летучими мышами теоретически могут привести к тому, что вирусы проникнут в крыс и затем легче распространятся среди людей, пока нет никаких доказательств того, что это происходит. Непосредственной опасности для людей обнаружено не было.
“Как летучие мыши, так и крысы являются признанными резервуарами широкого спектра зоонозных патогенов, включая коронавирусы и парамиксовирусы, – написала команда в журнале Global Ecology and Conservation. – Эти случаи нападения хищников являются редким свидетельством прямого контакта между двумя значительными резервуарами дикой природы в городских условиях”.
В США, по некоторым оценкам, в крупных городах, таких как Нью-Йорк, может скрываться несколько миллионов крыс. В то же время почти в каждом крупном городе США есть популяции летучих мышей, обитающих в различных городских условиях, таких как парки, мосты, здания и пустыри.
Крысы передают вирусы человеку главным образом при непосредственном контакте со своей зараженной мочой, пометом, слюной или через укусы и царапины.
В то время как блохи выступают в качестве посредников при бактериальных заболеваниях, таких как чума, большинство вирусов, переносимых крысами, таких как хантавирус и лихорадка Ласса, распространяются напрямую, не нуждаясь в переносчиках, таких как блохи или клещи.
Летучие мыши естественным образом переносят широкий спектр вирусов, которые могут быть опасны для человека, включая коронавирусы, хенипавирусы, способные убить до 75 процентов инфицированных людей, вирус Эбола и несколько видов бешенства, которые почти всегда приводят к летальному исходу, отмечает Daily Mail.
Исследователи были ошеломлены, потому что никто никогда не видел, чтобы обычные крысы, живущие в европейских городах и их окрестностях, систематически ловили летающую добычу и демонстрировали такой уровень ловкости, который раньше никогда не ассоциировался с этими грызунами-вредителями.
Используя скрытые инфракрасные камеры ночного видения и портативные тепловизоры, команда в течение нескольких лет снимала крыс в двух огромных пещерах летучих мышей в Германии и обнаружила явные доказательства десятков нападений, а также спрятанные груды недоеденных тел летучих мышей.
Исследователи на первом месте, в пещере Сегебергер-Калькберг на севере Германии, установили специальные камеры, которые работают в полной темноте, и оставили их непрерывно включенными у входа в пещеру на несколько недель осенью 2020 года.
После того, как эти камеры зафиксировали кристально четкие видеозаписи того, как крысы подпрыгивают, чтобы схватить летучих мышей в воздухе, команда обнаружила спрятанный крысиный “запас еды”, содержащий останки еще по меньшей мере 52 летучих мышей, недалеко от входа в пещеру. Во второй пещере, называемой Люнебургер-Калькберг, исследователи обнаружили похожие груды наполовину съеденных тел летучих мышей, спрятанных глубоко в расщелинах скал, что доказывает, что и там происходило то же самое.
Исследование предупреждает, что в худшем случае это новое поведение крыс может привести к краху некоторых местных популяций летучих мышей, особенно в местах зимней спячки в крупных городах, которые жизненно важны для их выживания.
Ученые добавили, что решение простое: убирать пищевые отходы, использовать защищенные от крыс мусорные баки, заделывать отверстия, позволяющие крысам добраться до входов в пещеры, и проводить тщательную борьбу с крысами. Быстрые и целенаправленные действия вокруг этих пещер летучих мышей защитят их, предотвратят любые возможные болезнетворные мутации между летучими мышами и крысами и обеспечат безопасность как дикой природы, так и людей.
