Надежды российской звезды НХЛ Артемия Панарина на завоевание первого в своей карьере Кубка Стэнли, ради которых он перешел в конце этого регулярного сезона из «Рейнджерс» в «Лос-Анджелес», похоже, окончательно разбиты. Точнее, сметены той мощной лавиной, которую обрушил на «Кингз» обладатель Кубка президента клуб «Колорадо» в стартовом раунде плей-офф. И в третьем матче противостояния «Эвеланш» добились успеха, несмотря на результативную передачу нашего Хлебушка. «МК-Спорт» рассказывает подробности.
Поклонники клуба НХЛ «Лос-Анджелес Кингз», двукратного обладателя Кубка Стэнли 2012 и 2014 годов, казалось бы, могли вздохнуть свободно, узнав имя своего соперника по первому кругу Кубка Стэнли. Ну, наконец-то, это не «Эдмонтон Ойлерз», который наверняка снится болельщикам калифорнийского клуба в кошмарных снах, в четырех предыдущих сезонов, неизменно выбивая тех из дальнейшего розыгрыша уже в стартовом раунде плей-офф. Радоваться этому обстоятельству, впрочем, фанатам «королей» пришлось совсем не долго.
Лучший коллектив этого регулярного чемпионата, обладатель Кубка президента, «Колорадо Эвеланш», доставшийся в соперники «Лос-Анджелесу» на старте Кубка Стэнли, практически сразу все их надежды на третий Святой Грааль в истории и на благоприятный исход противостояния и затушил. В двух первых поединках серии 1/8 финала Западной конференции, которые прошли на площадке «лавин», клуб из Денвера дважды добился успеха с минимальным перевесом 2:1 и с комфортным для себя преимуществом отправился в гости к «Кингз» на Тихоокеанское побережье.
Подопечные канадского специалиста Джерада Беднара мертвой хваткой схватили нападающих «Лос-Анджелеса» на своей площадке, и единственный кому удалось отличиться в двух матчах, забросив по шайбе, стал 34-летний российский нападающий Артемий Панарин. Поддержать усилия своего нового лидера, перешедшего в «Кингз» из «Рейнджерс» в самой концовке этой «регулярки», в гостевых играх так больше никто и не смог. Болельщики и тренерский штаб «королей» рассчитывали, что это удастся сделать в двух домашних встречах.
Партнеры поздравляют Панарина с голов во второй игре против «Эвеланш» / фото: AP
Одним из тех, с кем связывали эти расчеты был еще один наш соотечественник, выступающий в черно-серебристой форме «Кингз», нападающий Андрей Кузьменко. 30-летний россиянин сыграл в третьем матче серии впервые после перенесенной операции в связи с разрывом мениска. Он не выходил на лед с 26 февраля. Впрочем, ему так и не удалось отметиться результативными действиями в этом поединке. Зато него это постарались сделать его партнеры постарались и даже перестарались. Хоккеисты «Лос-Анджелеса» забросили две шайбы в чужие ворота, а еще две — в свои собственные.
В первом периоде подобное удалось сделать голкиперу калифорнийской команды Антону Форсбергу. 33-летний шведский вратарь коньком затолкал шайбу за линии собственных владений после ее отскока от лицевого борта после броска своего соотечественника, капитана «Колорадо» Ландескуга. А в третьей двадцатиминутке похожий прием удался и еще одному шведу, форварду Адриану Кемпе, который неудачно попытался остановить выход два в одного игроков «Эвеланш» и срезал шайбу точно между щитков своему вратарю.
Этот обидный рикошет и принес в итоге победу гостям. Решающее взятие ворот было записано на финского нападающего Лехконена. 29-летний форвард «Кингз» постарался исправиться за собственную ошибку, и вновь сократил отставание до минимума, подставив клюшку после изумительной передачи Панарина на дальнюю штангу. Однако уйти от очередного поражения в серии хозяева не смогли. Олимпийский чемпион 2026 года в составе сборной США и нападающий «Колорадо» Брок Нельсон поразил пустые ворота. 4:2 – третий подряд успех «лавин» в серии.
Форвард «лавин» Лехконен празднует гол от конька Кемпе в третьем матче / фото: AP
«В это время года нельзя расслабляться. Нужно обладать инстинктом убийцы. Выходить на лед и демонстрировать свою лучшую игру в сезоне. Мы знали, что сегодня вечером нам придётся сыграть действительно хорошо, чтобы победить. Нам нужно лучше использовать свои шансы, чем в первой и второй играх. Весной в плей-офф нужно быть предельно сосредоточенным», — сказал тренер «Колорадо» Джаред Беднар.
Это поражение в пятницу ставит «Лос-Анджелес» на грань вылета в первом раунде плей-офф пятый сезон подряд. «Кингз» проиграли шесть серий подряд и не выиграли ни одного противостояния с момента завоевания ими Кубка Стэнли в 2014 году.
