Европейские учёные с удивлением обнаружили, что десятки обычных птиц больше нервничают при приближении женщины, чем мужчины. В ходе экспериментов, проведённых во Франции, Германии, Польше, Испании и Чехии, исследователи обнаружили, что городские птицы «струсили» раньше, когда к ним подошла женщина, позволяя мужчинам приблизиться в среднем примерно на один метр, прежде чем улететь или уйти восвояси.
«Как специалист в этой области, я была удивлена, что птицы реагировали на нас по-разному, — поясняет эколог Янина Бенедетти. — Многие исследования поведения предполагают, что наблюдатель-человек нейтрален, но в нашем исследовании это не относилось к городским птицам».
Вид птиц, похоже, не имел значения: все они демонстрировали склонность к мужчинам.
Биолог Федерико Морелли рассказывает, что самая интересная часть исследования заключалась в выявлении феномена. Люди и птицы в Европе жили рядом десятки тысяч лет, и долгое время исследователи считали, что в далёком прошлом мужчины были охотниками, а женщины — собирателями.
«Я полностью верю нашим результатам, которые показывают, что городские птицы реагируют по-разному в зависимости от пола приближающегося человека, но я не могу объяснить это прямо сейчас, — комментирует биолог по охране природы Дэниел Блумштейн. — У нас просто пока нет окончательного объяснения».
Исследователи даже не знают, как птицы определяют разницу между полом человека. В ходе экспериментов они предприняли серьёзные попытки ограничить различия: пары участников мужского и женского пола примерно одинакового роста, одетых в одинаковые цвета, поочерёдно приближались к птице, идя «по прямой вороньей походкой» с нормальной и постоянной скоростью, не отводя глаз и не раскачивая головой. Проанализировав более 2 тысячи подходов к 37 видам птиц, исследователи поняли, что пернатые улавливают едва уловимые различия между людьми.
«Городские птицы явно реагируют на сигналы, которые человеку нелегко заметить, — объясняет Бенедетти. — Последующие исследования могли бы сосредоточиться на отдельных факторах — характере движений, запахах или физических особенностях».
Ранее считалось, что птицы не обладают отличным обонянием, но недавние исследования опровергли эту идею: оказывается, многие птицы имеют мощную обонятельную систему, и, возможно, они «чуют» половые различия. Известно, что лабораторные мыши чувствительны к разным запахам мужчин и женщин, а более десяти лет назад учёные обнаружили, что грызуны испытывают больший стресс, когда к ним прикасаются мужчины. Сходные реакции на стресс, вызванный поведением мужчин, наблюдались у лошадей, коров и обезьян в неволе.
«Это исследование показывает, как животные в городах видят людей, что имеет значение для городской экологии и равенства в науке», — заключает Бенедетти.
