На ведущие страны НАТО и заботливо опекаемый ими Киев свалилась беда, откуда не ждали. Под угрозой оказалась даже программа совместного с Украиной производства германских высокоточных дальнобойных вооружений, о чем канцлер Фридрих Мерц объявил в конце мая.
Но обо всем по порядку. Как написала берлинская газета Bild*, на многих оборонных предприятиях ФРГ возник острейший дефицит редкоземельных металлов (РЗМ), без которых немыслимо производство комплектующих для военной и аэрокосмической промышленности.
По сведениям издания, кое-где запасов такого рода ценнейшего сырья, без которого нынче не рождаются многие образцы самой современной электроники, осталось на считанные недели. Поэтому в министерстве экономики ФРГ ситуацию уже оценивают как «очень серьезную». И выражают «крайнюю озабоченность».
Иными словами, если в ближайшей перспективе ничего не изменится, может остановиться давно обещанное Мерцем Украине производство очень грозных для России, но пока не замеченных в нашем небе крылатых ракет средней дальности (КРСД) Taurus. Кроме того, под угрозой окажется пополнение давно воюющих с нами за воздушное пространство «страны 404» систем ПВО малой дальности IRIS-T, высокоточных 155-мм снарядов для «панцергаубиц» PzH 2000 с дальностью стрельбы до 40 километров, тугоплавких сплавов для ракетных двигателей. А также дронов-разведчиков Songbird германского же происхождения.
Мало того. Похоже, что «редкоземельный кризис» затронул не только Германию, но и оборонные отрасли других ведущих стран Запада. Во всяком случае, как разузнала Bild, явно неслучайно в ближайшее время обсуждением внезапно возникшей проблемы намерена заняться Еврокомиссия.
А все почему? А потому, что весной нынешнего года географически бесконечно далекий и от Украины, и от США с Европой Китай взял, да изобрел простой, но изящный ответ на трамповы козни против него. А именно — на угрозу Вашингтона ввести против Пекина сокрушительные экспортные ограничения, способные подорвать основы его экономики.
Для этого руководство КНР решило воспользоваться давним просчетом своих геополитических недоброжелателей, в свое время не уделившим должного внимания разведке месторождений редкоземельных металлов и организации их производства. Дело это хлопотное и на редкость затратное. Поэтому Запад и не брался за него десятилетиями. А предпочитал приобретать «редкоземы» в необходимых количествах именно у китайцев. Которые на необходимые сумасшедшие траты как раз дальновидно и своевременно пошли.
В итоге Китай на сегодня контролирует до 90% мирового производства 17 химических элементов из таблицы Менделеева, относящихся к редкоземельным металлам, среди которых скандий, иттрий, лантан, неодим, празеодим, церий, самарий, европий и др.
Совокупный мировой спрос на них, между прочим, достигает уже 350 тыс. тонн в год. И непрерывно растет, несмотря на то что стоимость некоторых из РЗМ достигает нескольких тысяч долларов за килограмм.
Дело в том, что, скажем, без неодима, диспрозия, европия и гадолиния невозможно изготовить многие сложнейшие системы наведения ракет, боевые лазеры, беспилотники, системы РЭБ и электромагнитных пушек.
Без европия, тербия, иттрия немыслимы люминофоры в экранах телевизоров, смартфоны, LED-лампы, лазеры и оптические волокна. А, к примеру, неодим используется в электромагнитах БПЛА, обеспечивая системы навигации и наведения, превосходящие по точности традиционные аналоги как минимум на 30%.
Или возьмем диспрозий. Он резко упрочняет сплавы в ракетных двигателях, обеспечивая их работоспособность при температурах свыше 2000 °C. А церий улучшает оптику спутников, повышая разрешение разведывательных миссий.
Или иттрий. Этот РЗМ усиливает радиопоглощающие свойства обшивки самолетов, беспилотников и ракет, снижая вероятность обнаружения воздушных целей самыми эффективными системами ПВО до 25% по сравнению с предыдущими моделями.
И этот список постоянно растет, становясь поистине бесконечным. Джек Лифтон, соучредитель американского Института критических минералов, в интервью «Рейтер» (Reuters) в минувшем июле предупредил: «Доминирование Китая в области редкоземельных металлов остаётся узким местом для западной оборонной промышленности».
Между тем, по данным Геологической службы США (USGS), топ-10 стран по разведанным запасам РЗМ возглавляет Китай. На его долю на этом рынке приходится 44 млн тонн. На втором месте — Бразилия с 22 млн тонн. Третья — Индия (6,9 млн тонн).
Наша страна в этом перечне тоже присутствует. Но достаточно скромно, на пятом месте, у нас «всего лишь» 3,8 млн тонн. Если кого-то в этом контексте интересует Украина, то в топ-10 ее нет вовсе.
Однако — странность: «китайские» 44 млн тонн запасов РЗМ, на первый взгляд, вовсе не 90% рынка, о которых шла речь выше, а значительно меньше. Как же так?
Все дело в том, что разведать запасы «редкоземов» — даже не полдела. Куда сложней и затратней сначала извлечь их из недр, а потом еще и очистить до необходимых показателей от примесей других химических веществ. Без этого никакая современная электроника просто не заработает.
Китайцы уже прошли этот путь. Они начали энергично утверждаться в отрасли еще с 1980-х. Сделали крупные инвестиции. И в результате к нынешнему времени создали непревзойденную по масштабам инфраструктуру добычи и переработки.
Как результат — стали фактическими монополистами в этом деле. И вовсю пользуются полученным преимуществом. В том числе — и как карательной дубиной для того, чтобы, когда потребуется, привести в чувство кого угодно. Даже Дональда Трампа.
В состоянии Запад самостоятельно справиться с возникшей проблемой? Безусловно. Но не сегодня. И не завтра.
По подсчетам зарубежных экспертов, на организацию в собственных пределах выпуска РЗМ в необходимых объемах у стран НАТО уйдет не менее немыслимо долгих при нынешних военно-политических реалиях 5−7 годков. А боевые действия (в том числе на Украине!) ждать не будут. И это для Североатлантического альянса и родственного ему Киева все более становится похожим на то, что в шахматах называется цугцванг.
Как и следовало ожидать, после решения Пекина о резком ограничении экспорта РЗМ в самом уязвимом положении оборонная промышленность США. Просто в силу того, что их объемы выпуска продукции военного назначения превосходит всё, чем в состоянии похвастаться союзники по НАТО.
Поэтому 10 июля 2025 г. минобороны США объявило о срочных, внеплановых инвестициях в размере 550 млн долларов в компанию MP Materials, крупнейшего в Америке производителя РЗМ.
Эта малоизвестная компания с 1950-х годов перерабатывает редкоземельные металлы на месторождении Маунтин-Пасс в пустыне Мохаве в Калифорнии. Но с 2020 г. дела у нее, как ни странно, достаточно внезапно пошли на спад. Возможно — потому, что примерно в это время она впала в зависимость от конкурирующей китайской компании Shenghe Resources, начавшей скупать неочищенные концентраты у MP Materials и завладевшей 9,9% ее акций.
Такое вовсе не исключено. Потому что предусмотрительные и запасливые китайцы наверняка заинтересованы еще более монополизировать доходнейший рынок. И, возможно, сугубо экономическими методами потихоньку притапливают соперников на всех континентах.
Теперь пентагоновские почти полмиллиарда долларов, как утверждают в Штатах, пойдут, в том числе, на устранение этой зависимости за счёт расширения внутренних перерабатывающих мощностей на территории США. На что, как считают сами американцы, Пекин вряд ли станет взирать равнодушно. Как минимум — постарается ограничить доступ компании MP Materials к самым современным технологиям переработки РЗМ, которыми только Китай на сегодня и располагает.
Натовское издание Bulgarian military уже назвало эту, казалось бы, сугубо внутреннюю штатовскую сделку с пентагоновским кредитом «первым залпом в стратегической войне» на рынке РЗМ. Потому что раскаты экономической канонады в начинающейся ожесточенной битве на рынке «редкоземов» почти одновременно стали доноситься с разных континентов.
Так, Европа объявила, что намерена к 2030 г. как минимум на 20% сама обеспечивать себя редкоземами. Еще дальше пошла Япония. К 2035 г. она собирается сократить зависимость от Китая на рынке РЗМ до 50%. Для чего, к слову, готова начать в серьезных масштабах добывать ценнейшее сырье из океанских глубин.
А что же мы? Сейчас около 75% редкоземельных металлов Россия, увы, закупает за рубежом. Недавно Минпромторг РФ объявил, что намерен в ближайшей перспективе семикратно нарастить собственное производство РЗМ и сократить зависимость в этой сфере от зарубежных поставщиков хотя бы до 45%.
Базу для наращивания производства обеспечивают крупнейшие разведанные месторождения Ловозёрское в Мурманской области (там добывают и обогащают лопарит) и Томторское в Якутии. Последнее входит в число самых богатых по содержанию РЗМ в руде и считается одним из крупнейших проектов по ниобию в мире.
Ещё одно важное направление — литий. Его планируют добывать на Колмозерском месторождении, над разработкой которого работают Росатом и «Норникель». По прогнозам, в недрах участка содержится более 150 тыс. тонн оксида лития категории P1.
Вероятно, весомую добавку в российскую долю рынка способны будут внести освобожденные в ходе СВО и уже включенные в состав РФ территории бывшей Украины. Хотя «страна 404» не входит в число обладателей крупнейших месторождений РЗМ, ее запасы «критически важного» сырья местами значительны.
В первую голову — лития, который используется в ядерной энергетике, медицине, авиации и военной технике, а также при производстве стекла.
В черноземах «страны 404» еще с советских времен разведаны четыре соответствующих месторождения: Полоховское, Добринское (оба на территории Кировоградской области), Крутая Балка и Шевченковское. Однако за без малого четыре десятилетия «незалежности» Киев даже не попытался организовать на любом из них хотя бы самую элементарную добычу сырья. Про переработку и говорить нечего. Слишком дорог этот сложный процесс для резко обнищавших за годы самостийности украинцев.
Тем временем все может скоро резко измениться на расположенных в Донбассе и Запорожской области Шевченковском и Крутой Балке. Потому что они уже контролируются нашими войсками.
Самым перспективным из перечисленных и крупнейшим в Европе считается Шевченковское месторождение, окончательно отбитое нами у ВСУ совсем недавно, 26 июня. По этому поводу французское издание Figaro уже горюет: «Этот на первый взгляд безобидный поселок (Шевченко в ДНР — „СП“) … русские прибирают к рукам как одно из самых перспективных месторождений лития на Украине».
Загвоздка в том, что на тот же участок давно положили глаз и американцы. Трамп еще в апреле нынешнего года подписал с Киевом так называемую ресурсную сделку. Ее суть: свои так и неразработанные редкоземы Украина добровольно передала Штатам в уплату за уже поставленные ей из-за океана вооружения и боеприпасы.
И теперь месторождения Шевченковское и Крутая Балка наверняка станут одним из многочисленных предметов торга между Москвой и Вашингтоном в долгом процессе мирного урегулирования на Украине. А первым шагом, очень может быть, станет личная встреча Дональда Трампа и Владимира Путина на Аляске.
