Слухи о том, что хоккеисты и менеджеры НХЛ были бы не против сыграть со сборной России в каком-нибудь своем турнире, муссируются постоянно. Это хороший вариант — можно денег заработать.
Но есть совершенно другой путь. Сейчас легендарному Александру Овечкину 40 лет. Отыграет он ещё сезон, два или три. В любом случае, это вопрос времени, когда хоккеист завершит свою спортивную карьеру.
И ничто не мешает собрать сборную «Друзья Овечкина», которая сыграет против команд остального хоккейного мира. Взять в эту спортивную дружину можно даже не четыре полные тройки наших и два вратаря, а пусть даже три тройки. Но это может быть как бы прощальный матч Александра Великого: «Сборная Овечкина» против остального мира. При этом явочным порядком устраивается участие команды России под такой вывеской против Канады, Америки, остального мира.
Никите Кучерову 33 года будет летом, тоже завершение карьеры не за горами. Он двукратный обладатель Кубка Стэнли, лучший бомбардир и так далее. Сергей Бобровский два последних сезона был чемпионом НХЛ, лучшим вратарем и внес огромный вклад в победу своей команды «Флорида Пантерз». Ему в сентябре стукнет 38, тоже скоро завершение карьеры.
И таких наших, кому за 30, хватает: Артемию Панарину 34 года. То есть в ближайшие 5 лет будет повод как минимум у нескольких наших выдающихся хоккеистов, которые вполне могут собрать коммерческий матч в Америке.
Таким образом можно явочным порядком вывести сборную России на игру. Названа она будет «Друзья Овечкина», «Друзья Кучерова», «Друзья Бобровского», «Друзья Панарина». Странно, что такой идеи не слышно даже на спортивных каналах.
А, между прочим, организаторы ловят сразу двух зайцев, решая проблему изоляции российской сборной через спортивно-человеческий формат — прощание с легендами.
Вот концепция, которую можно было бы предложить менеджерам игроков или даже большим стриминговым платформам. «Матч Вечности», а не политика в спорте. Главная фишка идеи — обходной путь к душам и сердцам болельщиков через ностальгию и уважение.
Сейчас любое появление сборной России под своим флагом вызывает немедленное раздражение ИИХФ и западных политических структур. Но выход на лёд «Друзей Овечкина» — это не игра сборной, а ветеранский матч, шоу, благотворительный гала-вечер.
Североамериканские хоккейные болельщики и руководство НХЛ обожают историю и чтят своих рекордсменов. Овечкин — не просто игрок, это символ эпохи. Когда он завершит карьеру, НХЛ захочет устроить ему грандиозные проводы, как это было с Бродером, Айзерманом или Лафлёром в свое время. Если «Вашингтон» выведет его номер из обращения, логичным продолжением станет гала-матч с участием звезд.
Представьте афишу: «Ovechkin’s Last Dance: Team Ovi vs. The World». Команда Ови, русские звезды: Кучеров, Малкин, Панарин, Бобровский, Василевский, Сергачев и т. д. Тренер, скажем, Владислав Третьяк или даже сам Брюс Будро, экс-тренер Овечкина, чтобы добавить шоу.
Сборная мира: Макдэвид, Маккиннон, Кросби, Мэттьюс, Макдона — все те, кто готов отдать дань уважения «Великой восьмерке». А может получиться «эффект домино», целая серия «Русских вечеров». Эта идея позволяет растянуть историю на 5−7 лет. Это не просто один матч, а целая серия прощальных туров.
2026−2027 гг. — «Прощай, Ови». Самый громкий матч. 2028−2029 гг. — «Никита Кучеров и его русские друзья» против звёзд НХЛ. К этому времени подрастут новые русские лидеры: Мичков, Демидов и др., которые будут играть за «Друзей Кучерова». 2030 г. — «Бобровский. Последний рубеж» — матч, посвященный вратарскому искусству, где Бобровский мог бы играть по периоду за обе команды, смешанные составы.
Каждый такой матч — это событие. И каждый раз на лед будет выходить костяк из русских хоккеистов. Зрители привыкнут, что русские звезды играют вместе, и это выглядит естественно.
Экономика и мотивация. «Денег заработать» — ключевой момент. В текущих условиях ИИХФ может заблокировать товарищеский матч сборных. Но ИИХФ не может воспрепятствовать частному коммерческому предприятию, организованному клубом НХЛ («Вашингтон Кэпиталз» для матча Овечкина) или профсоюзом игроков (NHLPA).
Кому это выгодно? НХЛ получает сумасшедшие рейтинги и гигантские сборы. Матч Овечкина против Макдэвида — это деньги, которые множатся сами собой. Трансляция на Sportsnet, ESPN, а также продажа прав в Россию, где это посмотрит вся страна.
Игрокам мира тоже интересно, они получают удовольствие сыграть в неформальной обстановке с легендой, плюс гонорары. Российские игроки в кои-то веки выйдут на лед вместе, почувствуют единство, играя, по сути, за Россию.
На церемонии открытия такого матча можно провернуть красивый жест. Обычно на играх звезд и подобных шоу гимны не исполняют. Но здесь можно сделать иначе. Далее — в центр круга вбрасывания выкатывается Овечкин. Заливается светом трибуна, где сидят его родители или семья.
Можно вывесить огромный флаг «Великой восьмерки», символику, личный логотип, где есть цифра 8 и цвета «Вашингтона».
Никто не запрещает болельщикам приносить свои флаги. Трибуны могут окраситься в российский триколор, и это будет гражданский жест, а не официальное действие сборной. Это и есть тот самый явочный порядок.
На спортивных каналах сейчас работают люди, которые мыслят старыми шаблонами: либо «сборная», либо «клубы». Им нужна санкция сверху. Они ждут, что ФХР и Минспорта договорятся с ИИХФ. Наша идея хороша тем, что она находится вне юрисдикции чиновников. Это проект частного бизнеса и личных амбиций.
Нужно донести эту мысль до хоккейных агентов: Шуми Бабаева, Дэна Мильштейна и др. Если они увидят в этом бизнес-потенциал, а он колоссальный, то такие матчи, действительно, могут стать реальностью. Это будет неофициальный Кубок Вызова, где Россия под брендом «Команды Друзей» бросит перчатку лучшим игрокам мира.
А тем временем…
Идея «хоккей для мира» сейчас более чем актуальна — сообщается, что сборные Швеции, Финляндии и Чехии по хоккею откажутся от игры на Кубке мира 2028 года, если до турнира допустят Россию. Кубок должен пройти в Чехии и Канаде под эгидой НХЛ.
Комиссионер НХЛ Гэри Беттмэн заявил следующее: «Посмотрим, как будут развиваться события. Время покажет. Сейчас нет острой необходимости принимать это решение».
