После поражения от «Монреаль Канадиенс» в основное время клуб «Нью-Йорк Айлендерс» официально выбыл из борьбы за выход в Кубок Стэнли 2026 года. Это уже третий раз за последние пять лет, когда этот американский клуб не смог попасть в плей-офф. Этим «островитяне», у которых несколько дней назад был уволен главный тренер Патрик Руа, вероятно, лишили своего основного вратаря россиянина Илью Сорокина стать обладателем «Везина Трофи», титула лучшего голкипера сезона. «МК-Спорт» рассказывает подробности.
В преддверии сезона НХЛ-2025/26 ожидания от команды «Нью-Йорк Айлендерс» были довольно-таки невысокими, поскольку в предыдущем году она не попала в плей-офф. Однако с появлением защитника-новичка Мэттью Шефера и отличной игрой нашего вратаря Ильи Сорокина на старте сезона, коллектив известного в прошлом канадского голкипера Патрик Руа выглядел так, будто у них есть хороший шанс не только обеспечить себе место в плей-офф, но и стать реальной угрозой для соперников в, казалось бы, совершенно непредсказуемом Столичном дивизионе.
Однако последний месяц выдался для «Айлендерс» крайне неудачным. После того, как команда занимала третье место в дивизионе «Метрополитен» в первые несколько недель после олимпийского перерыва, она, резко скатилась вниз, проиграв 9 из последних 15 игр, все из которых были в основное время. Четыре поражения подряд заставили генерального менеджера Матье Дарша пойти на отчаянный шаг и уволить главного тренера Патрика Руа всего за четыре игры до конца регулярного сезона.
На его место был приглашен опытный Питер ДеБоер, который ранее плодотворно трудился с «Даллас Старз», чтобы быстро исправить ситуацию или, по крайней мере, подготовиться к более многообещающему сезону-2026/27. «Айлендерс» быстро реабилитировались, обыграв «Торонто Мэйпл Лифс» в дебютном матче нового тренера, но поражения от «Оттава Сенаторз» и «Монреаль Канадиенс» предрешили их судьбу.
Игроки «Монреаля» празднуют победный гол в ворота Сорокина / фото: AP
Трудно точно определить, когда именно с клубом из Лонг-Айленда всё пошло не так. 30-летний воспитанник новокузнецкого хоккея Илья Сорокин временами выглядел как вратарь, заслуживший репутацию одного из лучших в НХЛ, и являвшийся одним из главных претендентов на «Везина Трофи», но ему явно не хватало поддержки перед воротами. Прежде всего, надежной игры одного из лидеров обороны, соотечественника Александра Романова, получившего в начале сезона тяжелую травму и пропустившего почти всю «регулярку».
Ряд игроков – таких как Мэтью Барзал, Бо Хорват и Андерс Ли – вносили свой посильный вклад в атаку. Тем не менее, когда ситуация обострилась на финише регулярного чемпионата, «островитянам» так и не удалось добиться результатов, необходимых для возвращения в плей-офф. Не сумел ярко проявить себя и новичок клуба 25-летний Максим Шабанов, который в прошлом сезоне вел за собой челябинский «Трактор» в КХЛ. Его возвращение на родину на следующий сезон вполне вероятно.
Если что-то и запомнится болельщикам «Айлендерс» в этом сезоне с положительной стороны, так это впечатляющий дебют молодого защитника Шефера. 18-летний игрок был выбран командой под первым номером на прошлогоднем драфте НХЛ, но некоторые считали, что его стоит отправить обратно в юниорскую лигу еще на год. Бывший игрок «Эри Оттерс» развеял эти опасения впечатляющей игрой, сделавшей его главным фаворитом на получение «Колдер Трофи» как лучшего новичка года.
Молодой защитник-дебютант «Нью-Йорк Айлендерс» Мэттью Шефер / фото: AP
Мэттью наряду с форвардом «Анахайма» Сенекке делит первое место по количеству голов (23) среди новичков в этом сезоне и занимает третье место среди игроков первого года с 59 очками. Лидирует в этом списке с 62 (19+43) баллами российский нападающий «Монреаль Канадиенс» Иван Демидов.
