В пятницу, 24 апреля, после недельной паузы, продолжит свой путь очередной розыгрыш Кубка Гагарина. В первом полуфинальном матче плей-офф КХЛ в Ярославле встретятся «Локомотив» и «Авангард». На следующий день в борьбу на этой стадии вступят два Восточных коллектива – «Металлург» и «Ак Барс». Все эти клубы досрочно завершили свои четвертьфинальные серии, хорошо отдохнули, и, мы надеемся, что в полуфинале они сумеют продемонстрировать свои лучшие качества и покажут яркий хоккей. «МК-Спорт» дает прогноз, кто выйдет победителем из этих ледовых баталий.
Фото: сайт ХК «Авангард»
Если, конечно, вы еще не забыли, но сезон в сильнейшей хоккейной лиге Европы, продолжается. Хотя найдутся и такие болельщики, кто уже порядком и подзабыл, что Кубок Гагарина далеко не закончен, а прошел только половину своего пути. Уж больно большие в этом плей-офф КХЛ паузы между раундами, а руководство лиги никак не стремится их уменьшить. Вот и приходится ледовым болельщикам в непривычно-холодные апрельские дни коротать время за другими менее увлекательными занятиями, да обсуждать в различных хоккейных пабликах и группах не игровые события, которых во время вынужденного перерыва оказалось на удивление достаточно много.
Основное внимание хоккейного сообщества в нашей стране на этой неделе привлекли, прежде всего, две громкие новости. Во-первых, Совет Директоров столичного «Динамо» принял решение назначить главным тренером команды Леонида Тамбиева, экс-наставника «Адмирала», а не Романа Ротенберга, которого прочили многие эксперты на этот пост. Об этом неожиданном поступке акционеров этого московского клуба «МК-Спорт» рассказал накануне. Во вторник, 21 апреля, также стало известно, что президентом китайского клуба КХЛ «Шанхай Дрэгонс» назначен известный российский хоккеист, олимпийский чемпион 2018 года, автор «золотого» гола ЧМ-2008 Илья Ковальчук.
Для двукратного чемпиона мира и трехкратного обладателя Кубка Гагарина, только два сезона сезона назад повесившего коньки на гвоздь, это первый опыт управленческой и организаторской работы в хоккейном клубе. Хотя 43-летний уроженец Твери в 2021 году, еще до конца и не завершив игровую карьеру, и являлся генеральным менеджером сборной нашей страны на Олимпийских играх в Пекине. Но тогда его функционал и обязанности были весьма расплывчатыми, сейчас же на плечи Ильи Валерьевича ляжет основной груз ответственности за будущий результат «Драконов».
Илья Ковальчук стал президентом ХК «Шанхайские Драконы» / фото: сайт «Спартака»
«Впереди нас ждет интересное время. Будут серьезные изменения с точки зрения спортивного подхода, а также мы будем продолжать активное взаимодействие с болельщиками Санкт-Петербурга», — заявил в своем первом обращении Ковальчук в новой должности.
Кубок Гагарина. ½ финала.
«Локомотив» — «Авангард». Прогноз «МК-Спорт». Счет в серии: 3-4
Ярославский «бронепоезд» без каких-либо усилий и задержек проскочил четвертьфинальный барьер в лице уфимского «Салавата Юлаева», завершив серию за минимальное количество матчей. Тем не менее, по его итогам коллектив Боба Хартли получил незаслуженную и весьма оскорбительную оценку от генерального директора башкирского клуба Рината Баширова, написавшего в своих соцсетях: «Это нечестная игра. «Локомотиву» — дальнейших успехов». Действующий чемпион КХЛ победил соперника в абсолютно честной игре, преимущество «железнодорожников» было очевидным во всех четырех сыгранных поединках, и у большинства не вызвало каких-либо сомнений.
Омский «Авангард» также без серьезной нервотрепки вышел в полуфинальный раунд. Хотя оппонент в ¼ финала, московский ЦСКА, и постарался эти самые нервы подопечным Ги Буше потрепать, но всё чего сумел добиться, так это перевезти серию на пятый матч в Омск, где окончательно и капитулировал. От этого противостояния мы ожидали куда более ожесточенной и упорной борьбы.
«Хочу поблагодарить соперника за очень хорошую серию – она получилась для нас очень информативной. Мы увидели своих ребят в матчах с элитным соперником. Понимаем, кто нам нужен в следующем сезоне, а кто должен совершенствоваться», — подвел итог серии наставник армейцев Игорь Никитин.
Рукопожатие Игоря Никитина и Ги Буше после завершения четвертьфинальной серии / фото: сайт «Авангарда»
К третьему очному противостоянию подряд Ярославля и Омска в плей-офф КХЛ оба ледовых коллектива подходят в хорошем физическом и психологическом состоянии, игроки должны были за неделю успеть отлично отдохнуть и залечить свои травмы. У «Локомотива» — все игроки основы в строю и рвутся в бой, у «Авангарда» — старт серии точно пропустят нападающий Александр Волков и защитник Семен Чистяков, получившие повреждение в противоборстве с армейцами Москвы. Зато полностью восстановил свое здоровье опытнейший игрок обороны Вячеслав Войнов, появление которого ожидается уже с первого матча в Ярославле.
Оба канадских наставника: Хартли — в «Локомотиве» и Буше — в «Авангарде» очень уважительно относятся к другу, знают о сильных сторонах соперника, но не забывают и про свои: «Мы всегда с уважением относимся к любой команде, но стараемся использовать свои сильные стороны, чтобы добиться нужного результата. «Локомотив» — очень мастеровитый коллектив, это серьёзный вызов для нас, но мы вызовы любим. В целом мы проводим хороший сезон, так что готовы. Мы встретимся с гигантом КХЛ, с командой, которая правильно строилась несколько лет, и если хочешь победить такого соперника, то нужно быть хорошим абсолютно во всём», — сказал рулевой «ястребов» перед началом полуфинальной серии.
Для 65-летнего уроженца провинции Онтарио встреча с омским клубом в ½ финала будет принципиальной вдвойне — именно под руководством Хартли «ястребы» в 2021 году пока единственный раз побеждали в Кубке Гагарина. Теперь Боб по другую сторону баррикады: «Авангард» — очень быстрая и опытная команда, похожа на нашу. И них здорово отработан переход из обороны в атаку. Нужно отдать омичам должное, поскольку они смогли перестроиться за короткий срок. Окулов — особенный игрок. Когда он играл за ЦСКА, тоже был лидером, он очень опасен. Но у нас классная команда, у них — тоже. Я ожидаю хорошую серию», — поделился своим мнением наставник ярославской дружины.
Наставник Ярославля Боб Хартли / фото: сайт «Локомотива»
Болельщики тоже ждут хорошую серию. Если в двух предыдущих встречах этих команд в плей-офф его победитель, «Локомотив», определялся лишь по итогам седьмых встреч, то почему бы этому не произойти и сейчас. И этому есть весьма объективные причины, главная из которых – силы команд абсолютно равны. Только на этот раз удача должна повернуться лицом к «ястребам», поэтому отдаем победу Омску и выход в финал в решающей игре.
«Металлург» — «Ак Барс». Прогноз «МК-Спорт». Счет в серии: 4-2
Абсолютно аналогичного результата, что и команды первого полуфинала, добились в четвертьфинале плей-офф КХЛ и участники второго противостояния ½ финала Кубка Гагарина. «Ак Барсу», чтобы оформить путевку в следующий раунд хватило минимального количества встреч в серии с минским «Динамо». «Металлургу» сыграл на одну игру больше, чтобы окончательно сломить сопротивление Нижнего Новгорода. Единственное отличие здесь в том, что противоборство Магнитогорска, лидера регулярного чемпионата, против шестой команды Запада «Торпедо» таковым и ожидалось.
А вот в противостоянии, второго коллектива Запада и третьего на Востоке, все ждали куда более упорного ледового сражения. Не дождались. Казанцы с первой же игры схватили удалое в «регулярке» нападение Минска в свинцовые тиски, и, прежде всего, их ударное звено, и так до конца серии их и не отпустили. Коллектив Анвара Гатиятулина продемонстрировал очень системную игру, заточенную именно под кубковые баталии. Теперь «белым барсам» предстоит сдержать лучшее нападение сезона, где угрозы стоит ожидать от любой, а не только от первой тройки.
Первое звено «Магнитки» отмечает очередную шайбу в ворота соперника / фото: сайт «Металлурга»
«Мы знаем, что «Металлург» – сильная, мастеровитая команда, у них хороший атакующий потенциал. Разбирали соперника, доносили до ребят, на что надо обратить внимание. Но держим фокус на своих действиях. Мы все знаем, какие основные факторы в плей-офф – самоотдача, характер, самоотверженность. Любой из них может стать решающим. Ребята будут сражаться, не жалея себя», – сказал главный тренер «Ак Барса».
Мнение наставника «Магнитки» Андрея Разина узнать пока не удалось, открытая тренировка этой команды запланирована на эту пятницу, однако стоит не сомневаться, что оно будет не слишком отличаться от слов Гатиятулина. В полуфинале Кубка Гагарина-2026 нас ожидает противостояние двух отечественных специалистов, пропагандирующих абсолютно разный по качеству и содержанию хоккей. В очной дуэли им как раз и предстоит определить чья концепция имеет большее право на дальнейшую жизнь. Пока же зафиксируем такой факт, что команда под руководством российского тренера в финале точно будет. Как, впрочем, и одного канадского.
В полуфинале плей-офф КХЛ нас ждет настоящая Восточная классика. Только в Кубке Гагарина, Казань и Магнитогорск встречались трижды, а ведь были еще эпические противостояния в российской суперлиге, которые болельщики со стажем, конечно, же помнят. Например, финал сезона 2006/07 когда, в пятой игре (тогда серии проводились до трех побед) на «Татнефть Арене» в Казани победу «Металлургу» принесла шайба Яна Марека за семь с половиной минут до финальной сирены. В современной же истории, не смотря на принципиальность встреч этих клубов, ни одна из серий ни разу не доходила до седьмых встреч.
Встреча Магнитогорска и Казани в этой «регулярке» / фото: сайт «Металлурга»
Не дойдет она, хотя, конечно же, хотелось бы, и на этот раз. А победу в серии отдаем более атакующей и сыгранной команде – «Металлургу».
