Казанский «Ак Барс» разгромил «Локомотив» со счетом 5:1 во втором матче финальной серии плей-офф КХЛ и сравнял счёт в решающем противостоянии – 1:1. Героем поединка стал защитник гостей Митчелл Миллер, оформивший исторический хет-трик — первый в финалах Кубка Гагарина среди игроков обороны. «МК-Спорт» рассказывает подробности
Фото: сайт ХК «Ак Барс»
Второй матч финала Кубка Гагарина между «Локомотивом» и «Ак Барсом» в Ярославле войдёт в историю КХЛ. Впервые в решающей стадии плей-офф защитник забросил три шайбы в одном матче. Американский легионер казанского клуба Митчелл Миллер не просто отметился результативными действиями — он перевернул ход серии. «Я просто играл в свой хоккей, — сказал автор исторического достижения после матча. — Партнёры доверяли мне и давали возможность подключаться к атакам. Когда команда играет слаженно, такое становится возможными».
Начало встречи осталось за гостями: уже на 8-й минуте другой игрок обороны «белых барсов» Илья Карпухин открыл счёт после передачи Александра Барабанова. Гол стал ответом на давление «Локомотива» на стартовых минутах и задал агрессивный тон игре казанцев. «Мы знали, что первый период будет ключевым, — отметил главный тренер «Ак Барса» Анвар Гатиятулин. — Ребята выполнили установку: играть плотно, использовать большинство и не отдавать инициативу». Казанцы владели шайбой, создавали моменты, а на 17-й минуте Миллер удвоил преимущество точным кистевым броском с дальней дистанции.
Второй период стал бенефисом спецбригад «Ак Барса». Сначала Илья Сафонов поборолся на пятаке, а Нэйтан Тодд отправил третью шайбу в сетку ворот Исаева. «Локомотив» ответил серией атак, но голкипер гостей Билялов стоял насмерть. «Мы не сбавляли темп, — подчеркнул Гатиятулин. — Важно было не расслабляться после 3:0 и продолжать давить». Его подопечные выполнили эту установку — казанцы контролировали игру, выигрывали единоборства и не позволяли ярославцам набрать скорость.
Митчелл Миллер оформляет хет-трик во второй игре финала Кубка Гагарина / фото: сайт «Ак Барса»
Третий период мог стать формальностью, но действующие чемпионы просто так не сдались. Ярославцы сократили отставание – это Георгий Иванов при игре «4 на 4» добил шайбу после броска Каюмова. Однако все тот же неугомонный в этот вечер Миллер перехватил шайбу на синей линии, ворвался в чужую зону и хладнокровно переиграл вратаря — 4:1. А в самой концовке третьего периода, американский оборонец получил передачу в средней зоне и поразил пустые ворота — 5:1.
Хет-трик защитника «Ак Барса» в финале Кубка Гагарина! «Это был сумасшедший момент, — поделился эмоциями капитан казанского клуба Алексей Марченко. — Митчелл — наш лидер в обороне, и когда он так играет в атаке, вся команда заряжается». Статистика этого игрока говорит сама за себя: Миллер нанёс 5 бросков по воротам, выиграл 7 единоборств из 9, провёл на льду более 23 минут — больше всех среди защитников команды.
Его голы пришлись на разные игровые ситуации: два — в равных составах, один — в большинстве, что подчёркивает универсальность игрока. «Он использует каждый шанс, — отметил эксперт КХЛ Алексей Бадюков. — Миллер не просто бросает — он читает игру, находит свободные зоны, вовремя подключается к атаке. Такой хет-трик в финале — прецедент».
Американский защитник казанского клуба Митчелл Миллер / фото: сайт «Ак Барса»
Для Миллера этот хет-трик — вершина карьеры в КХЛ. Приехав в Россию из НХЛ, он быстро стал одним из ключевых игроков «Ак Барса», но такого уровня результативности в плей-офф от него не ждали. «Я просто делаю свою работу, — скромно заметил защитник. — Доверяю партнёрам, тренерскому штабу, системе. Когда всё складывается — приходят такие вечера». Его скромность контрастирует с масштабом достижения: первый хет-трик защитника в финале Кубка Гагарина — это не просто статистика, это прецедент.
***
Для «Ак Барса» эта победа имеет стратегическое значение. Выиграть на выезде и сравнять счёт в серии — значит получить психологическое преимущество перед домашними матчами. «Мы довольны началом, но расслабляться нельзя, — подчеркнул Гатиятулин. — «Локомотив» — серьёзный соперник, они обязательно ответят». И действительно, ярославцы уже в следующей игре, 15 мая в Казани, постараются реабилитироваться.
«Локомотив», несмотря на поражение, не теряет надежды. Команда имеет опыт камбэков в плей-офф, а серия только началась. «Мы знаем, как играть, — сказал форвард ярославцев Максим Шалунов. — Нужно меньше ошибаться, больше бросать, верить до конца». Их реакция в третьем периоде показала: сдаваться ярославцы не намерены.
Разборки игроков во второй игре продолжались до финальной сирены / фото: сайт «Ак Барса»
Серия продолжается: третий и четвёртый матчи пройдут 15 и 17 мая в Казани.
