Генеральный менеджер клуба НХЛ «Питтсбург Пингвинз» Кайл Дубас заявил, что клуб «очень хотел бы» продлить контракт с Евгением Малкиным. Российский нападающий может стать неограниченным свободным агентом 1 июля после завершения последнего сезона четырехлетнего контракта с этим заокеанским коллективом на сумму 24,4 миллиона долларов. Трехкратному обладателю Кубка Стэнли и двукратному чемпиону мира 31 июля исполнится 40 лет. «МК-Спорт» рассказывает подробности.
«Очевидно, у меня было отличное заключительное общение с Евгением, напрямую. А затем я продолжил обсуждения с ним и с его представителем, Джей Пи Барри. Учитывая его сезон, наше положение и наши планы, я не смотрю на наших молодых игроков — они сделали достаточно, чтобы не создавалось впечатление, будто мы кого-то из ветеранов игнорируем в этом плане», — рассказал официальному сайту NHL.сom генменеджер «Пингвинз» Кайл Дубас
«Поэтому мы были бы очень рады возвращению Джино. Мы просто продолжим работать над этим с его агентом. Это я могу сказать максимально ясно», — добавил он. Евгений Малкин в свою очередь заявил ранее североамериканским СМИ, что планирует вернуться в НХЛ на свой 21-й сезон, даже если это приведет к его расставанию с «Питтсбургом».
«Конечно, я хочу продолжить играть в НХЛ», — сказал Малкин 1 мая, через два дня после того, как «Пингвинз» выбыли из борьбы за Кубок Стэнли в первом раунде плей-офф, проиграв «Филадельфии». «Но, опять же, я знаю, что Дубасу это непросто сделать. Возможно, ему нужна свежая кровь. Я понимаю, что это бизнес, и, что он, возможно, хочет новую команду с новыми лицами. Но лично я хочу отыграть еще один год в НХЛ. Я не стремлюсь вернуться в КХЛ и играть в России. Если не в «Питтсбург», то надеюсь попасть в какую-нибудь другую команду».
Российский нападающий Евгений Малкин провел 20 сезонов в «Питтсбурге» / фото: AP
С момента выбора под вторым номером на драфте НХЛ 2004 года Малкин провел 1269 игр за «Пингвинз», занимая второе место в истории клуба после своего многолетнего партнера по команде Сидни Кросби (1420). Евгений также находится на третьем месте в истории «Питтсбурга» по набранным очкам — 1407 (533 гола, 874 передачи), уступая Кросби (1761 очко; 654+1107) и Марио Лемье (1723 очка; 690+1033).
В этом сезоне уроженец Магнитогорска набрал 61 очко (19+42) в 56-ти проведенных играх, что гораздо больше, чем 50 баллов (16+34) в 68 играх прошлого сезона, несмотря на пропуск 26 игр (21 из-за травмы; пять — из-за дисквалификации). В плей-офф Джино забил два гола и сделал одну передачу, прежде чем «Питтсбург» выбыл из Кубка Стэнли, проиграв в овертайме «Филадельфии» в шестой игре первого раунда 29 апреля.
«Евгений особенный игрок – он устроен по-другому. Я думаю, что перерывы в течение года пошли ему на пользу, так что, думаю, нам в этом плане повезло… В конце концов, он один из величайших игроков НХЛ всех времен. Я просто думаю, что он, как все в команде знают, очень гордится собой. И я думаю, что все это сыграло свою роль в том, что он провел такой сезон», — подчеркнул генменеджер клуба.
Малкин принимает поздравления от партнеров с заброшенной шайбой / фото: AP
Дубас также отметил, что переход на позицию правого нападающего из центра в середине сезона мог бы способствовать продолжению карьеры Малкина. Большую часть своей карьеры Евгений отыграл на позиции центрального нападающего. 39-летний россиянин уже заявил, что готов остаться на позиции крайнего нападающего и в следующем сезоне.
В 2009 и 2012 годах Малкин получил «Арт Росс Трофи» как лучший бомбардир, а в 2012 году — «Харт Трофи» как самый ценный игрок НХЛ. В 2009 году Джино завоевал «Конн Смайт Трофи» как самый ценный игрок плей-офф, а в 2012 году — премию Теда Линдси как самый выдающийся игрок по версии Ассоциации игроков НХЛ. Также в 2007-м первым в его личной коллекции призов стал «Колдер Трофи» как лучшего новичка года.
Легендарное трио «Питссбурга» Кросби-Малкин-Летанг / фото: AP
Наряду с Кросби и защитником Крисом Летангом, Малкин входит в тройку ключевых игроков, которая привела «Питтсбург» к 17 выходам в плей-офф за 20 сезонов. Это трио является самой долгоиграющей тройкой партнеров по команде в истории североамериканского профессионального спорта.
